Blogs from Longyearbyen, Northern Norway, Norway, Europe

Valvoin klo 3.30-5.00. Onneksi minulla oli nyt banaaneja, ja välipala auttoi nukahtamaan uudestaan. Heräsin klo 8.45. Aamupala rauhassa. Huone piti luovuttaa klo 11. Vein laukun hotellin säilytykseen ja palautin polkupyörän. Kävelin keskustassa, ja kävin joen toisella puolella. En ostanut mitään. Join hotellin aulassa vettä ja kahvia, ja vessassa piti käydä siellä sukkasillani. Järjestelin tavarat uudestaan lentokenttää varten. Lentokenttäbussi tuli klo 12.30. Turvatarkastus oli nopea. Lentokentällä oli väkeä odottamassa lentoa, jonka piti lähteä Saksaan klo 13.15, mutta se oli reilusti myöhässä, ja oma lentoni pääsi lähtemään vasta klo 15, noin puoli tuntia myöhässä. Olin taas ostanut keskihintaisen lennon, johon olisi kuulunut ruumatavara ja jossa sai valita istumapaikan. Isokokoinen käsimatkatavara olisi maksanut melkein yhtä paljon. Ikkunapaikalta sai kuvattua maisemia. Koneessa o... read more

Koko matkan aikataulu oli rakentunut sen varaan että tänään olisi lento Oslosta Huippuvuorille Longyearbyeniin klo 16 - 19. Nukuin hyvin, vein autoon yhdessä laukussa ja repussa ne tavarat, jota en tarvitsisi loppumatkasta. Jukka lähti ajamaan kohti Suomea, ja minä lähdin hotellilta klo 11 kohti lentokenttää, ensin pari pysäkkiä ratikalla ja loppumatkan paikallisjunalla. Lentokentällä oli reilusti aikaa, otin lohisalaatin kanssa valkoviiniä. Passintarkastus meni nopeasti automaatilla. Niin passi piti tosiaan olla mukana, koska Huippuvuoret eivät kuulu Schengen-alueeseen. Odotustilassa puhuttiin paljon venäjää. Olin ostanut keskihintaisen lipun, johon olisi kuulunut myös ruumatavara. Matkustin pelkillä käsimatkatavaroilla, mutta olin halunnut valita hyvän ikkunapaikan. Perillä paistoi aurinko, ja saatoin hyvin ihailla maisemia. Lentokentällä oli odottamassa bussi - edestakaisen lipu... read more

Dave’s Arctic Antics – North of 80. “The beauty of this dreamlike architecture is enhanced by the sun, which floods its whiteness with dazzling rays, tints it with all the colours of the rainbow, lights the cavern of ice, dyes the broken edges of floes a deep blue or pale green, and makes hidden spurs shimmer in seagreen beneath the water.” André Migot I am at sea again! I’m onboard the Sea Spirit exploring some of the Polar regions. I met up with the rest of the crew in Oslo and we all ate a meal together at the airport hotel. Buying a meal in Norway is not for the faint of heart as Norway is far from cheap! However, I wasn’t going to let the prices ruin my appetite so I ordered a cheese burger ... read more

Day 5. Cruising to Palanderbukta and walking on the side of a glacier. No chance of walking on the front lest it collapse. That afternoon we went to the Alkerfjellet bird cliffs. Massive basalt columns with literally tens of thousands of nesting little auk pairs, with their new summer babies. Perhaps 180,000 birds all together. The go here is that mum and dad push the babies off the cliff and they flop into the water as they can't yet fly. Dad then dives in, finds the kid (and there are thousands and they all look the same). They then spend the next month IN THE WATER, and start their migration south by paddling! I did manage this experience without being crapped on, but the smell is still in the parka!... read more

So true to expedition cruising, our initial plans are thrown out the window. The pack ice (i.e. the sea ice that covers the north pole) is well north of Svalbard. This is where bears and walrus prefer to live, so the plan is to head towards it! It is so far north (about 80 degrees) that it doesn’t appear on most maps. This would not be a good time to discover that the world is flat, because we are about to reach the edge of it. By the end of the day we have reached 80 degrees 50 minutes (give or take). 560 miles from the north pole. We think we are the northernmost people on the planet! The pack ice has retreated as is normal in summer. No it’s not global warming, it just happens ... read more