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Published: February 13th 2012
Étretat
ManneporteSEE TEXT IN ENGLISH BELOW
28 - 29 noviembre 2011 Aquí empecé las vacaciones de este año. Después de que Marie viniera tantas veces a España y a Burgos pensé que era justo que alguién de España y de Burgos fuera a visitarla a Francia.
Cuando le dije que había comprado el billete hasta Beauvais se puso muy contenta.
Volé desde Santander. Por la mañana tomé el autobús, y después de mediodía llegué a Santander. Me esperaba mi amigo Vicente y me llevó a comer al campo de golf. Al principio me asusté un poco, pues pensé que sería un lugar más pijo de lo luego realmente era. La comida estuvo bien, y unas copas de vino me hicieron sentir muy a gusto. Vicente, después de dar una vuelta, me llevó al aeropuerto.
Vuelo sin contratiempos. La llegada a Beauvais fue antes de tiempo y tuve que esperar un poco a Marie. Venía con el pollito, su coche pequeño y amarillo, y fuimos hasta Ruán. Marie lo tenía todo preparado y reservado en un hotelito a las afueras, de esos de baño prefabricado, al que llegamos sin problemas gracias al tontón.
Dimos una vuelta por el
Rouen
Rue du gros horloge centro, pero al estar todo cerrado, no pudimos tomar ni un refresco o una cerveza.
Ruán, capital de Alta Normandía, es una ciudad muy bonita, llena de monumentos preciosos y de historia (quemaron sin ir más lejos a Juana de Arco), pero no sé muy bien por qué, no paramos a visitarla. Supongo que nos interesó más ir a otros sitios, pero es una pena de todas formas porque Ruán parece un lugar realmente interesante.
Tomamos rumbo esa mañana, a Étretat, en el mar, un lugar que le encanta a Marie, pero antes paramos en
Fécamp, estaba en nuestro camino. Fue uno de los puertos bacaladeros más importantes de Francia, así que muchos barcos y pescadores salían de su puertos hasta los mares de Terranova. Ahora el puerto se dedica principalmente a recibir madera de Escandinavia y Fécamp parece una ciudad bastante tranquila. Su centro es modesto, pero según se llega por la carretera de Ruán, la vista de la
abadía de la Trinidad resulta impresionante. Ésta fue una abadía benedictina muy notable. Uno de sus monjes, un tal Dom Bernardo, inventó una bebida de 40%!a(MISSING) base de 27 hierbas, el famoso
Benedictine, que debe estar
especialmente bueno diluído con cognac. De la antigua abadía queda poco más aparte de la iglesia, que es enorme, muy larga y muy alta.
Desayunamos, pues por lo menos a mi me hacía falta, y continuamos con el pollito hasta
Étretat. A Marie le encanta Étretat. Ella ha venido aquí muchas veces, pues desde Paris es uno de los lugares más cercanos en la costa. Le encanta su playa de guijarros, que está en el mismo pueblo. Nos tumbamos allí un rato después de bajar de los acantilados de Amont y vimos como el viento barrió el cielo de nubes y lo iba dejando cada vez más despejado.
Los
acantilados de Aval son los otros acantilados, los que están en el lado oeste de la playa de guijarros. Son los más famosos, más fotografiados, pintados, y también los más espectaculares. Igual que de toda esta costa (la costa de "alabastro", côte d´albâtre), son acantilados blancos de creta. Hay un arco natural, la puerta de Aval, que comparaba Guy de Maupassant con un elefante, y efectivamente se parece; y una aguja de 70 metros de altura, y después de este arco hay otro arco más, la Manneporte. Fuimos un
Rouen
Rue du gros horloge poco más allá de la Manneporte. Paramos en un herbazal fresco y verde en el borde, desde el que se veían todos los acantilados, y justo en ese momento, salió el sol, que hizo brillar a las paredes blancas de creta y luminosas las aguas del canal de la Mancha.
Cuando bajamos de nuevo a Étretat, un pintor seguía pintando, como pintó una vez Manet, la playa de guijarros y la puerta de Aval. Después de un par de horas no había avanzado nada su trabajo. Por lo demás, la playa y el pueblo estaban practicamente desiertos, y los restaurantes y ostrerías junto al mar, cerrados.
Volvimos de nuevo a por el coche, el pollito, y seguimos nuestra ruta rumbo a Honfleur. Le sugerí yo a Marie ir a allí, no sólo porque debía de ser bonito, si not también por la canción de
Jacques Brel. Pasamos por el
puente de Normandía, que atraviesa el estuario del Sena uniendo El Havre con Honfleur. Es un puente atirantado precioso, y de más de 2 kilómetros de longitud. Es de peaje también y tuvimos que pagar, si no recuerdo mal, 5 euros. Desde el puente las vistas sobre el Sena son
Rouen
Catedral estupendas, incluyendo la refinería de Normandía, la más grande de Francia. La vista de una superfice tan enorme llena de depósitos, chimeneas, conductos y alguna llamita que surgía y se mezclaba con la bruma me pareció fascinante. Marie se reía de mi, pues por lo que se ve, para ella hay pocas cosas más horrorosas que una enorme area industrial.
Honfleur es famoso por su puerto, y la verdad es que no sólo el puerto, si no todo el pueblo es muy bonito, con sus casas de pizarra, ladrillo, piedra y madera. Hasta su iglesias de Sainte Catherine es de madera, muy original. Del puerto zarparon los franceses para tomar Terranova y Labrador en nombre del rey de Francia y también zarpó Samuel de Champlain para luego fundar la ciudad de Québec.
Al igual que a Étretat, a Honfleur le han pintado varios pintores impresionistas y uno de los músicos franceses más ilustres, nació y vivió aquí:
Erik Satie. Ahora Honfleur es muy turístico, con su pintoresco puerto lleno de barquitos de recreo, tiendas de delicatessens, de artesanía y restaurantes.
El viaje de vuelta en Ruán fue muy emocionantes, pues estuvimos a puntito de quedarnos sin gasolina. Creo
Rouen
Catedral que sudé. Una vez en Ruán, cenamos de maravilla en un restaurante en la plaza del mercado. No fue para nada una mala manera de terminar el día.
VERSION IN ENGLISH
2011 November 28 - 29th Here I started my holidays this year. As Marie had come so many times to Spain and Burgos in particular, I thought that it would be fair that someome from Spain, and from Burgos in particular went to France to visit her. When I told her that I had bought a plain ticket to Beauvais, she was very happy.
I flew from Santander. I took the bus in the morning , and in the afternoon I arrived in Santander. My friend Vicente was waiting for me there, and took me to lunch to the golf course. I got scared at the beginning, for I thought that the restaurant there was more snobby than it actually was. The lunch was good, and the couple of glasses of wine made me feel at ease. Vicente, after going around a little bit, took me to the airport.
Flight without any mishap. The
Rouen
Catedral arrival in Beauvais was before scheduled and I had to wait Marie a little bit. She came with little chicken, her little yellow car and we drove to Rouen. Marie had everything settled and booked in a little hotel in the outskirts, in one of those with prefabricated bathrooms. We arrived without any mishap, partly thanks to the gps.
We walked a little bit aroung the center, but as everything was closed, we couldn´t have a refreshment or a beer.
Rouen, capital of Haute-Normandie, is a nice town, full of beautiful monuments and long history (for instance, here is where Joan of Arc was burnt). Therefore, I don´t know very well for what reason, we didn´t visit it. I suppose we just wanted to go somewhere else. It is a pity, anyway, because it looked a interesting place.
We took the road that morning to Étretat, by the seaside, a place that Marie loves, but before we stopped in
Fécamp, it was in our way. It was one of the most important cod fishing ports in France, therfore many fishing boats set sail everyday for the seas of Newfoundland. Nowadays, the main activity of the port is
Fécamp
Abadía --- Abbey the importation of scandinavian woods, and Fécamp looks like a quite quiet town. The center is modest, but coming from the Rouen road, the view of the
Trinity abbey is impressive. This was, without any doubt, a benedictine abbey very remarkable. One of its monks, a Dom Bernardo, invented a 40%!b(MISSING)rew mixing 27 herbs: the famous bénédictinie, that must be, so it seems, specially good diluted in brandy. From the old abbey few things remain besides the huge church, very tall and lighted.
We had some breakfast, for at least I needed it, and went on with the little chicken to
Étretat. Marie loves Étretat. She has visited the place many times, being the closest beach to Paris. She loves its peeble beach, that is in the same village. We lay down there for a while after coming down from the Amont cliffs and we saw how the wind was sweeping little by little the skies of clouds.
The
Aval cliffs are the other cliffs, on the west side of the peeble beach. They are the famous ones, the most photographed, painted and also the most spectacular. As the rest of the coast (coast of alabaster, côte
Fécamp
Abadía --- Abbey "d´albâtre"), these are also white chalk cliffs. There is a natural arch, the Aval gate, which Guy de Maupassant campared with the trunk of an elephant, and it is really alike; also a 70 meters high "needle", and beyond another arch, the Manneporte. We walked a little farther than the Manneporte. We stopped in a fresh grassland by the edge with a complete view of the cliffs. And just in that moment, the sun shone and made bright the white chalk walls and light the waters of the English channel.
When we went back down to Étretat, a painter kept on painting, as once Manet did, the peeble beach and the Aval gate. After a couple of hours he hadn´t made progresse with his work. The beach and the village were vistually deserted and the restaurants were closed.
We went to the car, the little chicken, and hit the road towards Honfleur. I suggested Marie going there, not only because it had to be nice, but also because of
Jacques Brel song. We crossed the
Normandy bridge, which goes over the river Seine estuary, linking Le Havre with Honfleur. It is a beautiful cable-stayed bridge more than 2 kilometers
Fécamp
Abadía --- Abbey long. It is a toll one, 5€ if I remember right. From the bridge the views over the Seine are nice, including the refinery of Normandy, the biggest one in France. The vision of a vast surface full of tanks, chimneys, pipes and some little flames emerging and blending with the mist was fascinating for me. Marie laughed at me, for as it seems, for her there are few things more horrible than a huge industrial area.
Honfleur is famous for its port, and the truth is that not only the port but the whole town is very nice, full of stone, wood, brick and shale houses and buildings. Even the Sainte Catherine church is made in wood, very original. From the port many Frenchs set sail to take Newfoundland and Labrador in the name of the king of France, and also from here Samuel de Champlain weighed anchor to found after the city of Québec.
As Étretat, Honfleur has been painted by several impressionist painters, and one of the most distinguished French composers was born and live here:
Erik Satie. Nowadays Honfleur is a tourist trap, with the port full of little pleasure boats, delicatessen, craft shops and
Fécamp
Abadía --- Abbey restaurants.
The trip back to Rouen was very thrilling, for we were very very close to runing out of gas. In Rouen, we had a nice dinner in a restaurant in the market square. It was not a bad way of putting end to the day.
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