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Published: December 13th 2010
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Nous sommes enfin arrivés aux Bahamas après un long (très long) trajet depuis le lac Champlain. Nous sommes fiers de notre exploit et avons bien l’intention de profiter pleinement de notre séjour aux Bahamas.
Vendredi le 10 décembre : Hollywood Beach, Floride. Surprise, ce matin les toilettes sont bloquées … et dieu sait que ce n’est pas ce qu’il y a de plus plaisant à réparer … C’est vraiment le cas de le dire, on a les mains dans la merde … Il faudra réparer cela avant de partir et faire un bon ménage pour désinfecter partout … du « déjà vu » (Loulou et Jean-Jean s’en souviendront …). Nous avions prévu quitter vers 10h00, on retarde le départ (nettoyage oblige …) et on quitte la marina de Hollywood vers 11h30 en direction de Biscayne Keys dans la baie de No Name Harbor (tout au sud de Miami) d’où nous souhaitons partir pour traverser le Gulf Stream vers les Bahamas. Nous traversons le port de Miami et nous constatons la multitude de tours à condos et appartements dans la ville de Miami sur les rives de l’Intracoastal. Nous aurons quelques ponts à faire ouvrir sur notre route pour atteindre notre
ancrage vers 15h30 (22 nm). Nous y rencontrons Luc et Aline d’Océana 1 ainsi que Françoise et Michel de Grand Pas 1. Ils attendent leur fenêtre météo pour la traversée depuis 1 semaine dans la baie de No Name Harbor et il y aurait une petite fenêtre demain : vents de 10 à 15 nœuds, mais avec composante Nord, pas propice pour la voile (nous devrons naviguer à moteur). Si on manque cette fenêtre, nous devrons patienter une autre semaine car un fond froid s’annonce pour les prochains jours avec des vents du nord pouvant atteindre 30 à 35 nœuds (selon le site web « passageweather.com » qui est habituellement assez fidèle). On discute ensemble, on réfléchie et on décide de partir avec eux pour former une flottille de 4 voiliers (avec La Grenouille). On se prépare donc pour la traversée : on sécurise tout dans le bateau, on prépare un peu de bouffe (au cas où ça brasserait trop pour faire à manger durant la traversée), on enlève le moteur du dinghy, on installe les lignes de vie, etc… Départ prévu pour 4h00 cette nuit. On se couche vers 9h00.
Samedi le 11 décembre : Debout à 3h15
am. On écoute la météo et on échange sur la radio VHF avec nos amis. On maintient notre décision de partir et on lève l’ancre comme convenu vers 4h00 am. Il fait encore nuit. Visibilité nulle. À la queue leu leu, nous suivons Grand Pas 1 qui a déjà un tracé sur son GPS pour la sortie de la baie vers le chenail balisé sur l’océan. Cela fait 1 heure que nous sommes partis et nous commençons déjà à ressentir les effets du courant du Golf Stream. Après avoir parcouru une douzaine de milles nautiques, nous atteignons déjà le plus fort du courant. Celui-ci nous pousse rapidement vers le nord, alors que le vent et les vagues du nord nous poussent vers le sud. Nous nous retrouvons dans une mer très agitée avec une houle provenant de chaque côté. L’effet est disons plutôt inconfortable. Tous ont ressenti à un moment ou à un autre un malaise (mal de mer). Le vent se maintient en deça de 15 nœuds comme prévu et les vagues atteindront à certains moments de 6 à 8 pieds. Aussi, nous perdons la lecture sur le profondimètre, la profondeur de l’océan entre la Floride et les Bahamas
étant supérieure à 1 000 pieds ! Encore une fois, la couleur de la mer est bleu ancre. Charlie se cache dans les coussins de la couchette arrière. Nous traversons le pire du Golf Stream durant les premières heures de navigation. Le soleil se lève un peu avant 7h00 et les vagues diminuent peu à peu d’intensité pour terminer la traversée dans une mer calme qui nous berce avec de longues vagues de 2 à 4 pieds. On aperçoit au loin une fine ligne de terre. C’est Bimini ! On descend le drapeau américain et on hisse le drapeau jaune (quarantaine jusqu’à ce que les formalités de dédouannement soient terminées). Plus on approche, et plus l’eau devient turquoise et transparente (à 30 pieds, on peu facilement voir le fonds). On accoste à la marina Blue Water de North Bimini vers 12h30 (après 8h30 de navigation sur la mer). Le capitaine seulement devra aller faire les formalités de dédouannement (douanes et immigration), tandis que l’équipage doit demeurer sur le bateau jusqu’au retour de capitaine. On enlève ensuite le drapeau jaune et on installe le drapeau des Bahamas (et là c’est vraie, on peu dire qu’on est vraiment arrivé aux Bahamas !!!).
On l’a fait et on est très fier de nous !!! Luc et Aline d’Océana 1 nous invitent tous sur leur voilier pour célébrer notre arrivé aux Bahamas avec une bouteille de champagne. Plus tard, nous achetons des langoustes fraîches d’un pêcheur qui vient nous voir sur le quai (10$ pour 8 petites langoustes) que nous dégusterons pour le souper.
Dimanche le 12 décembre : Bimini est située au milieu de « no where » (i.e. de l’océan), à 45 nm de Miami et 100 nm de Nassau. Bimini nord (où nous nous trouvons), est une toute petite îles qui compte 2 villes : Alice Town et Baley Town et une seule artère principale. On a vite fait le tour à pied. Ce qui fût déjà une très belle île, est maintenant laissé à l’abandon. Aujourd’hui c’est dimanche et les locaux se rendent à l’église à pied. On voit passer des familles complètes : grands-parents, parents et enfants tous endimmanchés. Nos allons à la plage en après-midi et nous nous faisons « décoiffer » par de fort vents. Les vagues sont très puissantes. Le vent a commencé à se faire ressentir - on annonce des vents de 30 à
35 nœuds du nord, nord-ouest dans les prochains jours - c’est pourquoi nous devrons demeurer à l’abri à la marina de Bimini une partie de la semaine. Dès que le temps sera plus clément, nous prévoyons nous diriger vers Berry Island avec un arrêt pour la nuit sur le Great Bahama Bank. Nous serons à l’ancre en plein milieu du Bank dans 10 à 12 pieds d’eau !!! Il paraît que c’est superbe et que l’eau est translucide si bien qu’on peut apercevoir l’ancre du bateau au bout de 75 pieds de chaîne ! C’est la particularité des Bahamas, l’eau est claire et limpide et la vie aquatique est très intense. Nous avons bien hâte de faire de la plongée et chasser la langouste. Nous soupons dehors à la chandelle, au son du vent qui souffle maintenant assez fort (pointes de 35 noeuds).
On vous revient bientôt (enfin, lorsque nous trouverons du signal internet …) avec la suite de notre aventure aux Bahamas ! Un beau bonjour à vous toutes et tous !
FRANCINE, SERGE & CHARLIE ~~~_/)~~~~~~_/)~~~
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Roxanne
non-member comment
Félicitation à vous...3. Bien contente que vous vous soyez rendu à bon port. Pas besoin de vous dire qu'ici c'est la neige et le froid. Ayez une petite pensé pour vos pauvre famille qui sont resté au québec. Passez de belles fêtes et profitez bien de votre voyage. xxx