Der Tag heute war eine wahrhaftige Bergetappe, ganz ohne flache Abschnitte, durch die einsame Bergwelt von Houapanh. Auf der gesamten Strecke lagen nur ganz vereinzelt kleine Hilltribe Dörfer, wo man sich mit Proviant eindecken konnte. Die längsten Steigungen und Abfahrten kamen ganz am Anfang, hinter Sam Neua, und ganz am Ende der Etappe vor Phou Lao. Auf den Pässen angekommen befand man sich tatsächlich über den Wolken, aber der Rest der Strecke war kaum weniger hart. Dazu kam, dass ich aufgrund des schlechten Kabels mehrfach Probleme mit der Schaltung hatte und meine Bremsklötze fast abgefa [View Full Entry]

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Ich kam heute erst recht spät los, was allerdings nicht an den fünf Flaschen Bier lag, die ich gestern in geselliger Runde getrunken hatte, und auch nicht daran, dass ich bis um 1 Uhr nachts Fußball schaute, sondern an einer langwierigen, aber letztendlich halbwegs erfolgreichen Reparatur eines gerissenen Schaltzuges. Ich hätte es nicht für möglich gehalten, dass in Vieng Xay ein neuer Schaltzug aufzutreiben wäre, aber glücklicherweise war dem tatsächlich so, auch wenn das neur Kabel etwas zu kurz ist. In die Provinzhauptstadt Sam Neua waren es nur 30 km auf teilweise neu geteerter Straße (vo [View Full Entry]

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Ich verbrachte den heutigen Tag in der herrliche Landschaft von Vieng Xay, in dessen Idylle sich während des Vietnamkrieges (oder besser gesagt Indochinakrieges) sich so bemerkenswerte Dinge abspielten. Von 1964 bis 1973 war diese Gegend das Ziel täglicher Bombenangriffe der Amerikaner, und gut 20.000 Menschen, darunter die gesamte Führungsriege der Pathet Lao, all die späteren Führer des Landes, lebten hier für viele Jahre in den Karsthöhlen. Seit wenigen Jahren sind die eindrucksvollsten dieser Höhlen für Touristen zugänglich, und Vieng Xay verfügt über ein mit westlichem Know How fast scho [View Full Entry]

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65 km Ich benötigte eine gute halbe Stunde für die Grenzformalitäten, was nicht daran lag, dass hektische Betriebsamkeit geherrscht hätte, sondern vielmehr daran, dass diese Grenze so ruhig und abgelegen ist, dass die Grenzbeamten froh waren etwas zu tun zu haben, und die vielen Stempel in meinem Pass schienen sehr faszinierend zu sein. Der Hwy 6 auf laotischer Seite war überraschend ordentlich, größtenteils geteert, und den meisten Schlaglöchern konnte man mit dem Fahrrad ausweichen. Es herrschte kaum Verkehr und auf dem Weg lagen nur einige kleine Dörfer bestehend aus Holzhütten, aber es [View Full Entry]

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102 km Wie erwartet ging es heute richtig in die Berge. Der erste Pass kam nach gut 15 km, und drei weitere folgten bis nach Na Meo an der laotischen Grenze. Der Hwy 217 ist die einzige Strasse die durch diese abgelegene Berglandschaft fuehrt, und das sogar durchweg geteert, auch wenn der Belag immer holpriger wurde, je weiter man nach Westen kam. Verkehr herrschte hier kaum und auf der Strecke lagen lediglich ein Dutzend Doerfer, die zum Grossteil aus Holzhuetten bestanden. Man haette fast denken koennen, man waere in Laos, haette in der Gegend nicht ueberall Strom und gekuehlte Getraenke ge [View Full Entry]

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128 km Ninh Binh - Bim Son - Kim tan - Cam Thuy - Canh Nang In Richtung laotische Grenze zu fahren ist von Ninh Binh aus ein wenig umstaendlich, da es keine schnelle Querverbindung Richtung Westen gibt. Ich musste zunaechsst 30 ungemuetliche Kilometer auf dem Hwy 1 in Richtung Sueden fahren, was Strassenqualitaet und Verkehrsaufkommen angeht wohl einer der unschoensten Abschnitte dieser Strasse. Hinter Bim Son bog ich dann rechts auf eine wesentlich gemuetlichere Nebenstrasse ab, die mich nach knapp 20 flachen Kilometern auf Hwy 45 brachte, eine ebenfalls recht ruhige, gemuetliche [View Full Entry]

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Ich bin froh, dass ich aufgrund des schlechten Wetters einige Tage laenger als geplant in Ninh Binh geblieben bin, denn der gestrige Tag entschaedigte fuer den Regen und die Warterei. Mit fuenf anderen Travellern aus meinem Guesthouse (eine sehr internationale Mischung aus England, Kanada, Frankreich, Oesterreich) machten wir eine kleine gemuetliche Fahrradtour nach Tam Coc, und hatten sogar das Glueck die traumhafte Ruderboottour (40.000d pro Boot)durch die Grotten und die Karsstlandschaft bei strahlendem Sonnenschein zu machen. Nach einem hervorragenden Mittagessen (rohes, mariniertes Ziegen [View Full Entry]

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Ich verbrachte eine gute Woche in Hanoi, und da ich die Stadt bereits sehr gut kannte, verbrachte ich die meiste Zeit im Alten Viertel und fiel in eine Art Backpackerroutine, trank viel Bier, führte dieselben alten Backpackergespräche und machte ansonsten recht wenig. Ich besorgte mir ein Visum für Laos beim Konsulat, was problemlos war und nur einen Tag in Anspruch nahm, und besuchte auf kultureller Ebene das berühmte Wasseemarionettentheater und die noch berühmtere Bia Hoi Ecke in der Altstadt. Ansonsten lebte ich eben in den Tag hinein, las Bücher und verbrachte Zeit in meinem Lieblingsca [View Full Entry]

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Auf den restlichen 40 km auf Hwy 70 verbesserte sich die Straße ein wenig, ich hatte dennoch meine Hoffnung auf Hwy 2 gesetzt, der mich hinunter nach Hanoi führen sollte. Zu meinem Entsetzen war dieser so wichtig klingende Highway zwar stark befahren, aber eine ebenso staubige, holprige Angelegenheit, mit dem Unterschied, dass die zersiedelte Gegend nicht einmal landschaftlich etwas zu bieten hatte. Nach weiteren 45 km erreichte ich, von einer dicken Staubschicht bedeckt Vier Tri, eine der größten vietnamesischen Städte nördlich von Hanoi. Hier begann nicht nur das Flachland, sondern auch endl [View Full Entry]

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Heute war ein Tag an dem wirklich jeder Kilometer weh tat. Dies lag allerdings weder an meiner Verfassung, noch am sehr hügeligen Terrain, sondern einzig und allein an Hwy 70, der, noch schlimmer als gestern, eigentlich jeder Beschreibung spottete. Vor zehn Jahren hätte mich der Zustand dieser Hauptverbindungsstraße nirgendwo in Indochina überrascht, aber dass es solche 'Highways from Hell' auch heutzutage noch gibt, verwunderte mich doch etwas. Die Straße ist im Prinzip ein einziges Schlagloch, mal mit, mal ohne Asphalt. Die zahlreichen Busse und LKW hüllten einen konstant in eine Staubwolke [View Full Entry]

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