Na 2,5 maand in de negorij zijn we nu eindelijk weer in de Beschaving aangekomen. Vanuit het vliegtuig hadden we al een fraai uitzicht op de eindeloze zee met losstaande huisjes, veel te brede wegen, shopping malls en net voor het landen passeer je nog een 12-baans snelweg. Op het vliegveld werden we opgewacht door Eloy (een vriend van Lucas) en konden we inchecken in een van die 5 miljoen vrijstaande huisjes. Daar werden we opgevangen door Senya (de vrouw van Eloy) en hun 4 kinderen. Het zijn alle 4 mooie kinderen, een mix van Kroatisch, Deens, Engels (aan de [View Full Entry]

---

---

Ons laatste 'land' in de Pacific kwam als een aangename verrassing na Tonga. Meteen op het vliegveld dachten we al, "Hee, het is weer schoon" en toen we langs de kust naar de hoofdstad reden zagen we in het donker (het was middernacht) mooie schone dorpen met allerlei open gebouwen langs de kant van de weg. De volgende dag bleken die open gebouwen een soort ontmoetingshuizen te zijn; elke familie die wat te betekenen heeft heeft zo'n gebouw voor zijn huis staan. De huizen zelf zijn ook vaak open en alleen als het echt flink regent (en dat doet het [View Full Entry]

---

---

Tonga is wel het meest obscure landje dat we tot dusver deze reis bezoeken. Het valt van de meeste kaarten af (Fiji past er soms nog net op) en als het er al oppast is het puntje op de kaart dat de hoofdstad aangeeft al groter dan het grootste eiland, dus je ziet alleen een naam in de middle of nowhere. Toeristen zijn er nauwelijks te vinden en daar zijn ook wel wat redenen voor, dit ondanks allerlei moedige pogingen in de reisgidsen om het er zo aantrekkelijk en avontuurlijk mogelijk uit te laten zien. Een hoogtepunt in die reisgidsen [View Full Entry]

---

---

Na Nieuw-Zeeland komt Fiji als een aangenaam cultuurshockje. Het tempo is er veel en veel lager; mensen lopen bijvoorbeeld langzamer, ze praten vaak langzamer en gearticuleerder en ze nemen overal de tijd voor. We lazen net een berichtje in de Geletraaf dat stedelingen in 10 jaar tijd 10% sneller zijn gaan lopen. Helaas zijn ze niet in Suva (de hoofdstad van Fiji) geweest, want dan hadden ze pas echt mooi vergelijkingsmateriaal gehad. En dat terwijl Nieuw-Zeeland niet echt een gehaast land is, in elk geval is het een stuk relaxter dan Nederland. Fijiers hebben niet echt het besef van tijd [View Full Entry]

---

---

Na een wat lang verblijf in Thailand (we hadden gepland hooguit een maand te blijven, het zijn er 2 geworden) zijn we aangekomen aan het andere eind van de wereld op de droombestemming van Angelique. In Nederland hadden we al zitten plannen waar we allemaal heen zouden gaan en Angelique had aangegeven "In ieder geval Nieuw Zeeland", dus dat maakte het plannen wat makkelijker (ons rond de wereld ticket is eigenlijk een retourtje Nieuw-Zeeland alleen vliegen we heen via Azie en terug via Amerika). Een cultuurshock bleef uit, het lijkt allemaal wat teveel op thuis en bovendien is Thailand nu zo [View Full Entry]

---

---

De laatste dag in Thailand is aangebroken. Morgen vliegen we terug naar Hong Kong, blijven daar 1 nachtje slapen en vliegen dan via Auckland naar Wellington in Nieuw Zeeland. Met Angelique gaat het weer helemaal goed en ze kijkt er naar uit om weer aan haar conditie te werken in de natuur van Nieuw Zeeland. We moeten bekennen dat we de afgelopen weken schaamteloos lui zijn geweest en vrijwel niets hebben ondernomen. Dit alles uiteraard op doktersadvies en niet omdat we lui zijn!!! De ouders van Angelique (Leen en Bep) zijn ter overwintering in Bangkok aangekomen evenals haar broer (Ed) en [View Full Entry]

---

---

Om de verjaardag van Angelique (de 40ste!!) enigszins in stijl te vieren hadden we bedacht dat we voor een nacht weg moesten uit het low-budget ghetto. Op zoek naar een hotel kwamen we op internet bovenaan steeds het Hilton Millennium tegen, maar dit was ook een van de duurste. We waren er al een keer langsgekomen en het is een erg fraai gevaarte, een strak modern gebouw aan de rivier met bovenin een soort cockpit (hier zit een bar in) die uitsteekt boven het gebouw. Na 10 minuten bedenktijd kwamen we tot de conclusie dat we hier toch wel thuis hoorden [View Full Entry]

---

---

Direct na het Hilton zijn we doorgereden naar een nieuwe verblijfsplaats, erg sjiek allemaal, maar deze keer niet om een beetje de rijke toerist uit te hangen in het zwembad etc. Dit keer ging het om een ziekenhuis, het beste van Thailand en door Newsweek uitgeroepen tot een van de 10 beste ziekenhuizen buiten het Westen. Angelique kreeg in China wat last van haar maag en we besloten het hier in Bangkok te laten bekijken. Dit werkt compleet anders dan in Nederland; je kunt online aangeven wie je wil spreken en dat wordt dan geregeld binnen 2 dagen. Zo hadden we [View Full Entry]

---

---

Na bijna een maand China is het erg lekker om weer in de zomer terecht te komen, al is de omschakeling wat groot want we zitten direct in de tropen; 30-36 graden en meestal drukkend warm. De laatste week van 2006 werd echter steeds kouder - de kranten omschreven het weer in Thailand als "koel" (20 graden minimum, 31 graden maximum) en later "koud" (15 graden minimum en 29 graden maximum). Op het kaartje bij het weerbericht staat ook per regio een poppetje. Het poppetje in Bangkok had die week een sjaaltje om en een muts op; dit was het officiele [View Full Entry]

---

---

Bangkok is nogal berucht vanwege zijn verkeer. De stad haalt af en toe de kranten in het buitenland met verhalen over het vastgelopen verkeer, de smog en tevergeefse pogingen om beiden op te lossen. Sinds Thailand is opgeklommen in de Vaart der Volkeren hebben de meeste inwoners van Bangkok hun geld gestopt in het kopen van ijskasten, airco's, telefoons, computers en helaas ook brommers en auto's. Omdat de stad nogal dichtbebouwd is zijn de wegen volstrekt onvoldoende om de hoeveelheid auto's aan te kunnen. De lokale overheid heeft van alles geprobeerd, alle wegen zijn nu geasfalteerd en ver [View Full Entry]

---

---