Schon vor zwei Jahren war ich in Luang Prabang und bin nun zum zweiten mal hier (erster Eintrag: ). Da Luang Prabang seit 1995 unter dem UNESCO Weltkulturerbe steht, hat sich auf den ersten Blick in der Altstadt nicht viel geaendert. Luang Prabang bleibt wohl auch weiterhin von grossen Hotelanlagen verschont. Doch sehr bemerkenswert ist der Zuwachs an Touristen. Inzwischen ist Luang Prabang wohl kein aussergewoehnliches Ziel mehr. Sehr viele "Flashpacker" am Start. Die Maedels total aufgetakelt, mit Handtasche, die Jungs im Mallorca-Look, mit Billabong-Badehose. Viele Rentnerehepaare oder Gruppen, viele auf Pauschaltouren in Luang Prabang. Mehr als einmal habe ich Touris gesehen, die sich an laotischen Massstaeben gemessen, sehr daneben benehmen. Ohne T-Shirt auf dem Nachtmarkt, mit dem Foto aus einem Meter Entfernung auf einen Moench draufhalten, in Tempeln mit Flipflops un... read more

Nach den sehr interessanten Tagen in und um Luang Nam Tha habe ich mich erneut auf das Abenteuer Busfahren in Laos eingelassen und bin in acht Stunden Fahrt Richtung Osten ueber Udomxai (was sehr haesslich sein soll, deswegen bin ich da nicht geblieben) nach Nong Khiaw gereist. Der Ort liegt direkt am Fluss Nam Ou (Nam heisst Fluss). Eine grosse Bruecke ueberspannt den Fluss und ist 100km flussauf- und abwaerts die einzige Moeglichkeit fuer Fahrzeuge den Nam Ou zu ueberqueren. Der Ort liegt sehr malerisch in einer Kalksteinlandschaft aehnlich Vang Vieng. Doch die Anzahl der Backpacker, die mehr als eine Nacht hier verbringen kann man an einer Hand abzaehlen. Meist wird es nur als Durchgangsstation fuer Muang Ngoi Neua im Norden genutzt. Ohne Internet, ohne Telefon oder ATM ist der Ort wirklich sehr relaxed. Ich habe ... read more

Am naechsten Morgen gings mit dem Roller nach Muang Sing, wo die GTZ (Gesellschaft fuer Technische Zusammenarbeit) ihr Quartier hat. Zwei Stunden Fahrt ueber eine recht holperige Strasse durch sehr schoene Dschungellandschaft, die jedoch oftmals Feldern weicht, die durch Abbrennen des Dschungels entstehen. Hier kann dann fuer zwei oder drei Jahre Reis gepflanzt werden, bevor die Felder ausgelaugt sind. Oder es wird Kautschuk angepflanzt. Nach drei Jahren werden dann die Baeume angeschnitten und das Harz wird in Behaeltern aufgefangen woraus dann Kautschuk gewonnen und an die Chinesen verkauft wird. Die betreiben hier viel Handel und sind fuer einen Grossteil der Exporte hier verantwortlich. Ein weiteres Produkt, dass bis ins Jahr 2000 den Grossteil der Wirtschaft im Muang Sing District dominiert hat ist Schlafmohn, woraus Opium ("O") gewonnen wird. Nachdem die DEA in Amerika aber Druck ... read more

Nach 15 Stunden Fahrt mit dem Nachzug bin ich jetzt seit drei Tagen in Chiang Mai, im Norden Thailands. Bevor ich mich aber ein wenig ueber den Ort aufrege, moechte ich noch kurz auf Kathas Frage nach mehr Fotos und Berichten von den aermeren Leuten hier eingehen. "In Thailand muss niemand Hunger leiden", diese These stelle ich mal auf. Und auch wenn an unserem Luxusmassstab gemessen viele Thais in aermlichen Verhaeltnissen leben, so ist doch keine Existenz bedroht. Obwohl manche wenig haben, sind sie doch meistens recht gluecklich (den Eindruck machen sie zumindest) und laechlen immer. Strassenkinder sind mir keine begegnet, obwohl ich nicht abstreiten will, dass es davon in Bangkok sicher welche gibt. Das liegt vielleicht auch daran, dass der Zusammenhalt der Familie sehr stark ist und Familien einen ganz anderen Stellenwert haben als in ... read more

So, nun der etwas ausfuehrlichere Bericht aus einem Internetcafe, wo die Stunde nur 1,20 Euro pro Minute kostet. Nach fuenf Tagen in Ton Sai kann ich verstehen, warum man hier haengen bleiben kann. Ein Kletterlehrer an der Uni hat gemeint, er war auch in Krabi und wollte zwei Wochen bleiben, ist dann aber sieben geblieben. Auch ich spiele schon mit dem Gedanken, meinen Flug um ne Woche zu verschieben. Viele Backpacker sind schon eine halbe Ewigkeit hier. Seit Februar oder Maerz. Robert, ein leicht arroganter Schweizer hat sogar schon hier in einer Kletterschule fuer zwei Monate gearbeitet. Sich hier seine Zeit zu vertreiben ist nicht schwer. Das geht natuerlich in erster Linie mal mit dem Klettern los. Bei ueber 700 geschraubten Routen ist alles geboten, was das Kletterherz begehrt. Alle Schwierigkeitsgrade ab Grad 5- bis Grad ... read more