Le sud du Vietnam

Apres les peripeties pour passer les douanes de la Thailande au Cambodge, notre passage du Cambodge au Vietnam s'est fait comme un charme. Le bus direct a bel et bien etait direct et nous sommes arrives dans les temps. A Ho Chin Minh City, nous avons rejoint Josianne, une amie qui est venue passer les 2 semaines de Noel avec nous. Son arrivee a ete notre cadeau de noel qui nous a permis d'oublier un peu notre nostalgie d'un noel blanc quebecois. A Ho Chin Minh City on retrouve le paradoxe d'une ville capitaliste dans un pays soi disant communiste. C'est une ville un peu cahotique avec ses millions de motobikes et son trafic permanent. Pour traverser la rue, il faut simplement se mettre a marcher d'un pas constant et les motobikes s'arragent pour nous eviter! Le Vietnam avec ses 80 millions d'habitants est le 11 pays le plus peuplee au monde. Dans les grandes villes, il y a beaucoup de monde.

Nous avons pris une journee pour visiter HCMC. Notre premiere activite de la journee a ete de se faire avoir par un chauffeur de taxi qui avait un meter high-speed. Bref, nous avons du payer 10$ pour une course d'environ 3 km. En arrivant de l'aeroport, Josianne a paye la moitie du prix pour le double de la distance (ici le prix depend seulement de la distance). Charles a essaye de paye moins, mais apres une engueulade nous avons du paye le 10$. Nous n'avons jamais repris le taxi. Partout au Vietnam on ne peut marcher plus de 2 minutes sans se faire dire "motobike, motobike, motobike...". C'est le meilleur moyen et le plus economique pour se deplacer. Tout le monde qui possede une motobike peut se transformer en taxi! Josianne et Vero ont meme experiemente la motobike a 3 (les deux avec le chauffeur) ... quelque peu stressant! Apres l'incident du taxi, nous avons ete visite le quartier chinois qui se nomme Cholon ou se trouvait un marche et plusieurs pagodes (temples) chinoises. Sur le chemin, nous sommes arretes dans un petit marche alimentaire ou nous etions les seuls touristes. Nous y avons mange les meilleurs rouleaux de printemps frais (ceux qui sont froids). Quelques vietnamiennes nous ont demande notre age et ont bien rient de Charles quand elles ont appris qu'il etait plus jeune que Josianne et Vero. Partout en Asie le fait qu'un homme soit avec une femme plus jeune semble etonnant. En Inde, ceci leur paraissait presque surrealiste.

Pour terminer la journee, nous sommes allez au musee de la guerre du vietnam. Decidement, tous les pays d'Asie ont un musee qui retrace les atrocites commises dans leur pays. Encore une visite pas tres facile... Nous ne vous raconterons pas l'histoire de cette guerre dont tout le monde a deja entendu parle. Dans le musee, il y avait principalement des photos prises par les journalistes. Certaines choses nous ont marque plus que d'autres. Il y avait un anti-americanisme general dans les commentaires associes aux photos. Nous avions l'impression que seuls les americains avaient commis des atrocites dans cette guerre et que les Viet Cong (VC) avaient tout fait selon les regles de la guerre. Il faut par contre se mettre dans le contexte que le Vietnam est communiste et qu'il est defendu sous peine d'emprisonnement de parle contre le regime. Il y a avait certaines photos qui nous montraient a quel point la guerre peut rendre fou : un americain tenant avec fierte la tete decapitee d'un VC! Pire encore, le commentaire d'une photo d'une famille vietnamienne completement apeuree disait que le photographe avait demande au tireur d'attendre le temps qu'il prenne sa photo. Le photographe avait ensuite tourne le dos et etait reparti en entendant les coups de feu. Finalement, il y avait les photos liees aux consequences des agents oranges utilises par les americains. Suite a la guerre, des enfants sont nes avec des infirmitees monstrueuses et partout au Vietnam, on peut voir des gens marques a vie.

Le lendemain, nous avons decide de prendre un tour pour aller voir une eglise Cao Dai et les tunnels de Cu Chi. La religion Cao Dai compte 2 millions d'adepte au Vietnam. Sa particularite est de croire en toutes les religions : il a un dieu unique et tous les dieux des autres religions sont en fait des messagers. Nous avons assiste a une ceremonie qui ressemblait plus a une periode de reflexion qu'a un service religieux traditionnel. Cu Chi est une petite ville pres de HCMC qui s'est battu pour les VC durant la guerre et ce meme si elle etait au sud. Les habitants de Chu Chi furent des ennemis redoutables pour les americains puisqu'ils ont construit un immense reseau de tunnel (250 km) qui leurs permettaient de se cacher lors des attaques aeriennes et d'orchestrer des attaques surprises. Ils ont aussi concus une dizaine de pieges artisanaux meurtriers avec des bout de bois qu'ils camouflaient un peu partout dans la foret. Pendant le jour les americains reprennaient le controle de la ville et le reperdaient durant la nuit. Personne du village ne s'affichait comme un VC. Durant la journee les VC etaient de simples paysans du village et durant la nuit ils combattaient les americains. Nous avons pu marcher dans des tunnels equivalents aux tunnels originaux, mais en version agrandie (80 cm de large par 120 cm de haut). Les vrais etait tellement petits (40 cm x 60 cm), que meme si nous avions pu y entrer nous aurions probablement dechire nos vetements et fait une crise de claustrophobie apres quelques secondes.

Ensuite, nous nous sommes dirige vers le Delta du Mekong. Cette partie du vietnam se situe tout a fait au sud et est couverte d'eau sur une grande partie. Le bateau est le moyen de transport par excellence. En autobus, nous devions souvent prendre des traversiers qui ralentissaient grandement nos deplacements. Cette dans cette region que la majorite du riz est produit au Vietnam. Durant nos 3 jours, nous avons fait du bateau tous les jours que ce soit pour aller voir un village flottant, aller sur une ile ou sur de petites rivieres. Nous avons aussi experienmente un homestay. C'est une hotel un peu plus familliale qui se trouve en dehors de la ville. Nous etions situes pres d'une petite riviere et il y avait des hamacs sur la terrase pour se reposer. Josianne et Vero sont allees faire un petit tour de velo dans les chemins environnants pendant que Charles dormait paysiblement dans un hamac! Nous sommes aussi aller visiter une petite "ferme" de fruit avec la dame qui nous hebergeait. Elle etait bien drole meme si elle ne parlait pas un mot d'anglais. Charles a encore fait rire de lui a cause du fait qu'il payait pour les deux femmes qui l'accompagnaient. Ces 3 journees dans le Delta du Mekong ont ete un peu essouflantes. Le guide nous a trimbale a gauche et a droite et nous avons fait beaucoup de transport. Par contre, nous avons vu plein de choses que nous n'aurions pas eu le temps de voir en 3 jours si nous etions alles par nous meme.

Ensuite, nous nous sommes diriges vers la plage de Mui Ne pour aller feter le nouvel an. Cette plage est reputee plus pour sont vent que sa baignade. Nous avons ete un peu decu a l'arrivee, car tout les resorts avaient betonne leur plage. Il etait pratiquement impossible de marcher sur le bord de l'eau puisque les vagues venaient frapper le mur de beton pour nous arroser! Charles et Josianne en ont quand meme profite pour se baigner dans les grosses vagues. Pour le 31 decembre, nous sommes alle dans un petit bar pres de la plage. Pas trop de monde, mais juste assez pour danser et s'amuser.

Comme derniere destination pour Josianne, nous sommes alles a Dalat, une ville a 1500m d'altitude dans les montagnes. La temperature y etait beaucoup plus fraiche et les paysages magnifiques. Au milieu de la ville se trouvait un grand lac artificiel tres charmant. Un fait particulier a Dalat est la presence des "Easy Riders". Ce sont tout simplement des vietnamiens avec une moto qui offrent des tours d'une ou plusieurs journees. Au depart le principe etait bon et les prix pas chers. Mais comme rien ne peut reste authentique, les prix ont exploses. Ce qui etait special a Dalat, c'est qu'ils etaient partout. Il y en avait toujours 4-5 dans le resto de notre hotel et ils venaient toujours nous demander ce que nous allions faire le lendemain dans l'espoir qu'on fasse un tour avec eux. La reponse magique :"We are leaving tomorrow". Dalat a longtemps etait surnomme le Petit Paris. Au debut de l'occupation francaise, Dalat a ete transforme en une petite ville dont l'architecture ressemble a celle des Alpes. Les francais au Vietnam aimaient bien venir au frais dans les montagnes. L'influence francaise a ete forte puisqu'aujourd'hui encore plusieurs personnes parlent francais. Nous avons ete surpris par le nombre de personnes qui nous ont aborde en francais.

Dans les environs de Dalat, nous sommes alles grimper le mont Lang Bian (un volcan eteint), le plus haut de la region (2400m). De la-haut la vue etait magnifique. Ensuite nous avons visiter le "Lat Village". Les Lat sont une minorite ethnique qui a une population de 5000 personnes. Un homme du village nous a parle un peu de son histoire. Il parlait tres bien francais puisqu'il avait fait l'ecole francaise durant l'occupation. Lorsque les VC ont gagne la guerre, il a du comme beaucoup d'autres passer par des camps de reeducation. Ces diplomes francais d'infirmier n'etaient desormais plus reconnus.

Pour la derniere journee de voyage avec Josianne, nous avons visite un batiment pour le moins etrange et une superbe pagode a la campagne. Le batiment etrange se nommait Crazy House. C'est un hotel fantaisiste concu par un architecte inspire de Gaudi. A part le planche, il n'y a aucune surface plane. Chaque chambre avait son theme. Il y avait un labyrinthe d'escaliers qui permettaient de passer d'une chambre a l'autre. Par la suite, nous sommes alles visite la pagode Linh Phuoc. La pagode etait impressionante puisque tout l'ornement etait fait de verre et de poteries brisee. Il y avait plusieurs dragons et de tres belles mosaiques. Du haut de la pagode, nous avions une vue impressionnante sur les champs et les montagnes environnantes. Au Vietnam, toute petite parcelle de terre est exploitee. Il y avait des champs en etage et la variete de produits cultives donnait de tres belles couleurs aux paysages. Nous avons termine la soiree dans le "Night Club" de Dalat! En fait, nous etions les seuls dans le bar avec le sympathique proprietaire. Pendant que Charles jouait au pool avec Josianne ou Vero, l'autre fille jouait a puissance 4 (voir photo pour ceux qui ne connaissent pas!) avec le proprio qui gagnait pratiquement tout le temps!

Les 2 semaines que nous avons passe avec Josianne ont passe tellement vite. Ca a fait du bien de pouvoir parler quebecois pendant tout ce temps! Nous nous sommes sentis moins seuls et plus pres du quebec pour noel et le jour de l'an. Josianne est reparti vers HCMC vers le sud et nous avons continue un peu plus au nord dans le centre du Vietnam. A suivre...

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