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Published: April 17th 2012
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Between the last rehearsal of the cremation and the actual cremation (see my last post for details), I left Bangkok to see one of the most beautiful festival of Thailand: the Poi Sang Long festival in Mae Hong Son, in the north west of Thailand.
The Poi Sang Long festival is a Buddhist novice ordination ceremony. Young boys are ordained as novices so they can spend time studying Buddhist doctrines.
By doing it, they will gain merit and their parents as well. So family are really kin to send their boy to the temple.
The festival lasts 4 days:
The first day, monks and the member of family shave the head of the boys. Buddhist monks are almost always shaved or with really short hair: this is to show their renouncement to the material world and the concept of physical beauty. All the kids are sitting in line and a monk cut the first hair, then the family cut some and finally another monk shave everything. It was funny to see the reaction of the kids, touching their head over and over again! After the cut, the kids are being washed, then they put a kind of
cream on their head. After this. they are known as Song Long, precious gem.
On the second day, the wake-up call is early. Around 5.30, the boys and their family arrive at the temple and start getting ready. They put make up on and dress with sumptuous and colorful clothes. The reason for this is linked to the life of Buddha. Before becoming a monk, he was the son of a king. So the little boys dress as princes before taking the robe to remember who Buddha was.
When they are ready, the procession starts: they first walk around the chedi (kind of tower) of the temple, then leave the temple to walk around town. This first procession is made for the kids to pay respect to Buddha in all the temples in town, as well as the monks from the temples. As they are little princes, they don't walk, but are carried by member of their family or friends. During the next 3 days, they almost won't touch the ground, except when they are in temples.
During the all festival, everything will be done with music. Little groups of musicians will be around playing almost all
the time.
The 3rd day, another procession take place. This is the biggest one. Everyone will come to celebrate. The family of the future novice will carry offering and all the items that the Song Long will need during his stay in the temple, from the robe, to the pillow or the famous bowl for the alms. Everyone, men, women and kids will dances all the way through. Smiles are on all the faces, laughs will follow the music. The atmosphere is incredible. When the procession come back to the temple, food wait for everyone to share, included tourists. People will happily bring you drinks, food until you can't eat anymore! During the meal, parents feed the boys, because that'll be the last time they eat together before the end of the novitiate.
On the 4th and last day, the changing robe ceremony will occur. The boys arrive still dressed as princes, then after a ceremony, they will change into monk's robe. And watching them getting dressed, make me like my normal clothes. It looks so complicated!!!!! Huge fabrics that they need to roll and roll until it arrive at the good size, no buttons, just strings to
attach the all lot... pfuuuu. I know now why they wake up so early!
They are now novice and will stay, after those 4 days of celebrating... 2 weeks in the temple! They will learn about the life as monks and about the teaching of Buddha.
I left at the end of the last ceremony, to try to be on time for the next festival, 450km from there. But I'll told you all about it in my next post.
This festival is a definite must see in Thailand. This is one of the highlight of my trip so far. So if you are there around the beginning of April, don't miss it!
Ps: clic on the link at the begining of the text to see the video.
Entre la dernière répétition de la crémation et la crémation à proprement dit (voir mon dernier post pour plus de détails), j'ai quitté Bangkok pour voir l'un des festivals les plus magnifiques de Thaïlande: le festival de Poi Sang Long a Mae Hong Son, dans le nord-ouest de la Thaïlande.
Le festival de Poi Sang Long est une cérémonie bouddhiste d'ordination de novices. De
jeunes garçons sont ordonnés novices afin qu'ils puissent consacrer du temps à étudier les doctrines bouddhistes.
En le faisant, ils gagneront du mérite ainsi que leurs parents. Les familles sont donc très heureuses d'envoyer leur enfant au temple.
Le festival dure 4 jours:
Le premier jour, les moines et les membres de la famille rasent la tête des garçons. Les moines bouddhistes sont presque toujours rasés ou avec des cheveux très courts: il s'agit de montrer leur renoncement au monde matériel et au concept de la beauté physique. Tous les enfants sont assis en ligne et un moine coupe les cheveux en premier, puis la famille et enfin un autre moine rase tout. C'est assez drôle de voir la réaction des enfants, touchant leur tête encore et encore, une fois rasés! Après la coupe, les enfants sont lavés, puis on met une sorte de crème sur la tête. Après cela, ils sont appelés Long Song, pierre précieuse.
Le deuxième jour, le réveil est de bonne heure. Autour de 5h30, les garçons et leur famille arrivent au temple et commencer à se préparer. Ils sont maquillés et habillés avec des vêtements somptueux et colorés. La raison pour
cela est liée à la vie de Bouddha. Avant de devenir moine, il était le fils d'un roi. Ainsi, les petits garçons s'habillent comme des princes avant de prendre la robe pour se rappeler qui était Bouddha.
Quand ils sont prêts, la procession commence: ils font d'abord le tour du chedi (sorte de tour) du temple, puis quitte le temple pour parader autour de la ville. Cette première procession permet aux enfants de rendre hommage aux Bouddhas de tous les temples de la ville, ainsi qu'aux moines des temples. Comme ce sont de petits princes, ils ne marchent pas, mais sont portés par des membres de leur famille ou des amis. Au cours des 3 prochains jours, ils ne toucheront presque pas le sol, sauf dans les temples. Pendant le festival, tout sera accompagné par de la musique. De petits groupes de musiciens seront autour à jouer presque tout le temps.
Le 3ème jour, une autre procession aura lieu. C'est la plus grande. Tout le monde sera présent à la fête. La famille des futurs novices porte des offrandes ainsi que tous les éléments dont le Song Long aura besoin durant son séjour dans le temple, de la
robe, à l'oreiller ou le célèbre bol pour les aumônes. Tout le monde, hommes, femmes et enfants dansent tout au long de la procession. Les sourires sont sur toutes les visages, les rires accompagnent la musique. L'atmosphère est incroyable. Quand la procession revient au temple, de la nourriture attend d'être partager par tous, touristes inclus. Les gens seront heureux de vous apporter des boissons et de la nourriture jusqu'à ce satiété! Durand le repas, les parents donnent à manger aux garçons, car c'est le dernier repas qu'ils passent ensemble avant la fin du noviciat.
Sur le 4ème et dernier jour, la cérémonie de changement de robe a lieu. Les garçons arrivent toujours habillés comme des princes, puis, après une cérémonie, ils vont se changer en robe de moine. Les regarder s'habiller, m'a fait aimer mes vêtements normaux. Ca a l'air si compliqué!!! D'énormes tissus qu'il faut enrouler jusqu'à la bonne taille, pas de boutons, juste des fils pour attacher le tout ... pfuuuu. Je sais maintenant pourquoi ils se réveillent si tôt!
Ils sont maintenant novice et resteront, après ces 4 jours de fête ... 2 semaines dans le temple! Ils vont apprendre la vie des moines et
l'enseignement de Bouddha.
Je suis partie juste avant la fin de la dernière cérémonie pour essayer d'être à l'heure à pour le prochain festival, à 450 km de là. Mais je vous raconterai cela dans mon prochain article.
Ce festival est définitivement quelque chose a voir en Thaïlande. C'est l'un des points culminants de mon voyage jusqu'ici. Donc, si vous êtes dans le coin début de Avril, ne le manquez pas!
Ps:cliquez sur le lien au debut du texte pour voir la video.
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maman
non-member comment
c'est dommage que la photo est en horizontale car elle est très belle