Blogs from Nakhon Ratchasima, North-East Thailand, Thailand, Asia

I've been lost, lost in Thailand. Not literally of course, that would be near impossible in a country like this. No it is more that I have been at a loss here. In fact I have been dreading coming to Thailand for a long time, because Thailand for me is a hard country to visit. Strange though this might sound, because it probably is the easiest country to visit from a backpackers point of view. Hence the amount of first time travellers that come to the country of smiles. The reason for my dread, has nothing to do with a supposed difficulty on travelling around this country. No it is far worse than that! The reason is that I feared that I wouldn't find anything to do here. 'But there are loads of things to do ... read more

Khao Yai National Park 17th – 21st July Arrived at Khao Yai Garden Lodge in the late afternoon and were pleasantly surprised by the size of our room for the small price we had paid and the pretty location. Surrounded by friendly people and with access to a pool, we were happy. After realising that touring the National Park would be pretty difficult without a guide, we rather reluctantly parted with £30 each for a 1.5 day tour. This turned out to be a very good idea. The following day in the afternoon we were taken to a bat cave and at sunset we watched an endless, smoke-like flow of bats leaving the cave for the night; an amazing sight. For our full day tour, our guide took us trekking through the dense tropical forest of ... read more

Greetings from Thailand! Am in Thailand to visit some sites I missed four years ago and to wait for the fighting to ease off in Myanmar. First off, I forgot how utterly charming Thailand and the people are! I spent the day in a little town called Phimai about an hour and a half outside the city I'm in. It has this incredible ruin site that resembles the temples of Angkor in Cambodia. Building began in the late 10th century by King Jayavarman and considering that, it is still in decent shape. It was built a century before Angkor Wat and it took me back to the time I saw the temples in Cambodia. I didn't have a blog back then and be thankful, I would have likely posted many, many pictures of the temples. It ... read more

Door een gebrek aan internet thuis, heb ik al even mijn blog niet meer kunnen updaten.. Excuses De laatste maand is alweer snel voorbijgegaan, en ik heb alweer veel bijgeleerd. Mijn Thais wordt ook steeds beter, in tegenstelling tot andere AFS studenten, spreek ik heel goed Thais. Ik ben namelijk naar een AFS camp geweest, niet echt veel bijgeleerd daar, maar ik heb mijn AFS student vrienden toch kunnen zien, en Nederlands (een beetje) kunnen praten. Hoewel ik daar vooral Duits en Engels heb moeten praten.. Idd geen Thais, want dat kunnen de andere studenten niet. Tis ee beetje moeilijk om alles hier neer te schrijven, dus zal ik alvast de hoofdzaken meegeven. Ik ben nog naar Lobburi geweest, en dat is de stad van de apen, en wel het is zijn naam waardig. In het ... read more

Een gewone dag hier in deze eerste week dat ik hier ben... opstaan om 6 wassen, ontbijt (rijst met wat erbij) vertrek rond 7 richting school tussen aankomen op school en 8 uur hang ik wat rond bij de geimproviseerde band, ze hebben wat blazers, een paar snares (liontone) en een paar bassen. Het zijn wel oude maar toch goede snares, het model zoals we bij de schutterij hebben. Om 8 is het ochtendceremonie, het volkslied wordt gezongen en er wordt gebeden. Er is dan ook een speech vd directeur, maar niemand lijkt ooit te luisteren. Ik heb me op het podium natuurlijk ook moeten voorstellen. Daarna is het zowat les; soms worden er wat oefeningen gemaakt, maar geleerd wordt er niet echt. En natuurlijk kan de leerkracht op elk moment binnenkomen, kheb geen idee wanneer ... read more

Ik heb eindelijk een computer met internet gevonden, op mijn school. De school huist zo'n 2000 leerlingen, erg groot dus. Op school wordt niet veel gedaan, ksnap het niet echt; s'morgens is er eerst een ceremonie waarbij de directeur spreekt, maar niemand luisterd. Dan wordt het thais volkslied gezongen en de vlag gehesen. Vandaag, mijn tweede schooldag, hebben we 1 les achtig gehad maar niemand let op tijdens de les. Nu om 10h hebben we alweer vrij. Wat voor lessen ik nog krijg weet ik nog niet. De leerkrachten zijn ook heel anders dan in Belgie; hier zijn ze best grappig en van het woord streng of stilte in de klas hebben ze nog nooit gehoord. Verspreid over school staan verschillende kraampjes waar je drank of eten kan kopen voor 6 - 15 baht. Kheb moeite ... read more

Next day after trekking, and on the final day of Songkran, Xan, Mr Wolf and I joined the guest house staff, their families and friends celebrations. They had Thai music blasting from speakers facing out onto the road, two big barrels of water being fed by hosepipes, talc and lots of small bowls with which we could hurl water at passers by and each other. As soon as they saw us coming we were smeared in talc paste - all over our faces, arms and pretty much anywhere they could - and drenched from top to toe! Pick-up vehicles with the back full of people, water barrels and pistols pulled up and water fights ensued! Buses slowed down to join in (with driver sealed in and dry at the front!) mopeds would slow down ready for ... read more

Passport still not ready, so we bus it back to Bangkok, then straight onto another out of there, northeast. Everywhere rammed full of people trying to get home for Songkran, the traditional Thai new year. I spend most of the journey with one cheek either side of a seatbelt receptacle. We stay in a place just outside Pak Chong, right on the edge of the Khao Yai National Park (the first and largest in Thailand). Find a guest house with a pool and sign up for a 2-day trek. Our trek guide for day 1 is Tommy - 50-something Thai bloke who spent a few years in Texas, so his English has a mid-western drawl, and he peppers his speech with 'man' and 'sheeeeeet'. He remembers all of our names instantly (impressive as there are 7 ... read more