Katmandou et Pokara

Apres 3 jours d’escale en inde, nous avons prit un vol de Kolkata a Katmandou. Comme nous avions deja eu notre premier choc en arrivant en inde, notre arrive au Nepal a ete plus douce. Par contre, Katmandou etant une ville tres touristique, il y avait une meute de nepalais assoiffes qui attendaient les touristes a la sortie de l’aeroport. Cette situation s’est empiree au cours des dernieres annees en raison de la situation politique du pays qui a fait chuter le tourisme (nous avons expliquons un la situation politique du Nepal plus loin). Suite a un manque de communication, il y avait deux personnes qui nous attendait a notre sortie de l’aeroport : une personne de notre agence de trekking et une personne de l’hotel ou nous avions reserver. En plus, il y avait une douzaine d’autres nepalais qui voulait qu’on prenne leur taxi et qu’on aille a leur hotel! Chacun d’eux tirait de son cote et nous nous sommes sentis envahis.

Le Nepal ressemble beaucoup a l’Inde en general, mais avec beaucoup moins de monde. C’est un peu moins chaotique et sale que Kolkata. A Katmandou, il y avait un quartier touristique qui se nomme Thamel. Dans ce quartier ou il y des centaines de touristes, nous nous sentions moins seul. Par contre, il y avait un Nepalais au 5 metres qui essayait de nous vendre un trek, une flute, un cirage de chaussure… ou simplement qui demandait de l’argent. Katmandou compte 300 agences de trekking, la competition est donc feroce! Nous avons du apprendre a negocier constamment. Ici, tout ce negocie. Le taxi, les marchants dans les rues et dans les boutiques, l’hotel… Charles est meme devenu un champion. Il a reussit a avoir un collier a 100Rs, quand le prix initial était de 750Rs!

Notre premiere semaine a Katmandou a ete un peu difficile sur le moral, car la mousson n’etait pas vraiment terminee. Nous avons donc eu de la pluie presque tous les jours. En plus, vero a eu le systeme digestif pas mal chamboule durant cette semaine la. Nous nous sommes donc reposes beaucoup ce qui nous a permis de nous remettre du decalage horaire. Nous avons principalement lu des livres et jouer aux cartes, mais nous avons pu visiter quelques endroits tout de meme. Ce que nous n’avons pas eu le temps de visiter a ce moment, nous l’avons fait au retour de notre trek avec le beau temps qui était revenu. Par contre, nous sommes revenu dans le Dasain, la plus grosse fete annuelle du Nepal. C’est une fete plutôt familiale. Nous n’avons pas vraiment vecu les celebrations. Par contre, tout etait plus complique car plusieurs commerces etaient fermes pendant quelques jours.

Les gens au Nepal sont tres religieux, comme dans la plupart des pays pauvres (le Nepal est le cinquieme pays le plus pauvre au monde avec un salaire moyen de 160$ par habitant par an). Il y a donc enormement de temples a visiter. Ce qui est interessant, c’est que l’hindouisme et le boudhisme sont 2 religions qui se cotoient enormement. Il peut y avoir un temple hindouiste a cote d’un temple boudhiste. Il y a donc plusieurs types de temples a visiter. Tout d’abord, nous sommes alles marche dans le vieux quartier de Katmandou ou l’on retrouve le Durbar Square (Carre des temples et du palais royal). On retrouve des Durbar Square dans plusieurs autres villes du Nepal dont Patan et Baktaphur que nous avons egalement visite. Chaque Durbar Square est different. Ce qui est impressionant, c’est que l’on retrouve une tonne de temples les uns a cote des autres ce qui donne une vue splendide. Par contre, lorsque nous avons visite celui de Katmandou, il y avait enormement de nepalais a cet endroit et des centaines de militaires et de policiers qui les surveillaient de pres. L’armee et la police sont particulierement nerveux quand il y a des attroupements puisqu’ils ont peur que ca degenere en manifestation populaire. Nous ne nous sommes pas trop mele a la foule, car ici quand une emeute eclate les policiers ne distinguent plus les nepalais des touristes.

Lorsque nous avons visiter le Durbar Square de Baktaphur, nous etions la journee la plus importante de la fete de Dasain (elle dure 15 jours en tout). Meme si la plupart des festivites se passent en famille, nous avons eu une petit appercu des festivites. Il y avait plusieurs nepalais qui marchaient dans les rues avec des instrument de musique. Tout le monde avait l’air tres heureux et il y avait vraiment une ambiance de fete a ce moment. Nous nous sommes donc joint a la fete et nous avons suivit la fanfare dans les rues de Baktaphur. Ceci a ajoute beaucoup au charme déjà tres grand de cette vieille ville a l’architecture tres particuliere.

En plus, des Durbar Square, nous avont visiter 2 stupas. Ces sont des temples boudhistes. Sur chacune d’elle, on retrouve les 2 yeux de boudhas (un pour nous envoyer au ciel et l’autre au paradis) et douze niveaux qui representent les 12 etapes pour atteindre le nirvan (niveau spirituel le plus eleve). Celui qui se nomme Boudha temple est la plus grosse de deux. Il y regne une petite ambiance zen, qui fait contraste avec la folie de la ville. On y retrouve aussi une ecole de moines. Lors ne notre visite, plusieurs d’entre eux se trouvait sur le site de la stupa. L’autre stupa que nous avons visite se nomme Monkeys Temple. Comme vous pouvez vous en douter, plusieurs petits singes s’y promene et font des stepettes devant les appareils photo de touristes.

Apres notre trek, nous avons fait une petite escale de 2 jours a Pokhara. Cette ville est la 4e en importance au Nepal et la 2e au point de vue touristique, apres Katmandou. C’est le point d’arrivee de la plupart des treks de la region. Dans notre cas, nous finissions notre trek un peu avant et nous avons pris l’autobus jusqu'à Pokhara. Lors du trajet, nous avons rencontres plusieurs troupeaux de chevres sur la route. En vue du Dasain, les bergers les amenaient en ville pour les vendre car chaque famille sacrifie une chevre pour l’occasion. Notre autobus devait donc zigzaguer entre les troupeaux!

Depuis Pokhara, nous avions constamment une vue sur plusieurs massifs de montagne dont le celui des Annapurnas et du Machapuchare. Lors de notre trek, nous avons vues les montagnes de pres. De les voir depuis la toit de notre hotel sans avoir a marcher des jours entiers, ca donne une toute autre perspective. Le quartier touristique de Pokhara est situe a cote d’un lac paisible et la ville est beaucoup plus calme que Katmandou. Nous en avons donc profite pour se louer une barque et nous sommes alles nous promener sur le lac. Charles en tant que bon gentleman s’est propose pour rame toute la journee et vero n’a pas proteste! Nous avons aussi visiter le musee de la montagne. Apres notre trek cetait vraiment interessant d’avoir une panoplie d’informations sur les plus hauts sommets du monde, dont certains que nous avions vu. L’histoire des premieres ascensions a particulierement passionne Charles et effraye vero puisque ca lui donnait des idees!

Dans l’autobus de retour vers Katmandou, nous avons aussi vue beaucoup de chevres. Toutefois, elles venaient d’etre sacrifiees et on était en train de les depecer en famille dehors a l’avant de la maison. Comme les transports ne peuvent pas etre simples au Nepal, notre autobus a fait une crevaison. Nous avons du attendre une heure avant de pouvoir repartir. Ce qui bizarre ici, c’est que personne ne nous informe de rien. Le chauffeur est arrete sur le bord de la route la ou il y avait un petit commerce de pneu. Nous avons attendus plusieurs minutes avant de nous rendre compte par nous meme de ce qui se passait!

La derniere partie de notre recit porte sur la situation politque au Nepal. Nous n’en avons jamais vraiment entendu parle au Quebec, alors nous trouvions important d’en glisser quelques mots. La situation polique au Nepal est presentement instable et ce depuis quelques temps. Notre guide de trek nous a permis d’en connaitre un peu plus. A notre arrivee au Nepal, il était suppose y avoir une election le 22 novembre. Pour expliquer rapidement le contexte politique au Nepal, revenons en arriere. En 2001, regnait au Nepal un roi aime du peuple. Durant cette periode, le tourisme allait relativement bien. Mais durant cette meme annee, le frere du roi a assassine tous les membres de la famille royale pour s’emparer du trone. En 2005, des emeutes et une greve generalisee de 19 jours ont eclatees au Nepal, forcant le roi a redonne le pouvoir au peuple. Apres plusieurs essais pour elire un gouvernement, il devait finalement y avoir une election le 22 novembre. Un des 7 partis formant la coalition a decide de se retirer et a entraine l’annulation de l’election. Le parti en question est le parti Maoiste (communiste extremiste). Durant plusieurs annees, les Maoistes se sont rebelles contre l’armee et la police. Ils ont seme la terreur dans les campagnes et regions plus isolees du Nepal. Pour plusieurs nepalais, les maoistes ont instaure une guerre civile. Les maoistes etaient caches dans les montagnes et l’armee les traquaient. L’armee rentrait dans les maisons jours et nuits pour controler tous les nepalais a la recherce de maoistes. De leur cote, les maoistes entraient dans les villages et demandaient a chaque famille de leur donner un fils pour leur armee. En cas de refus, ils devaient quitter le village et tout abandonner. Les maoistes tuaient aussi les familles de militaires. Ce sont principalement les Maoistes qui ont entraine la chute du roi. Ce qui est paradoxal, c’est que malgre tout ce que les maoistes ont fait, ils ont été invite pour former le gouvernement de coalition. C’est depuis ce moment que la guerre civile s’est arrete (il y a environ un an). Mais voyant qu’ils n’avaient pas l’appui du peuple et qu’ils n’allaient pas gagne l’election, ils ont decide de se retirer du gouvernement. Sans eux, une election est inutile, donc elle a été annulee. S’ils ne font pas parti de l’election , les maoistes contesteront le resultat et la situation risque de degenerer encore. Les Maoistes veulent le pouvoir pour instaure une republique communiste extremiste. Que va-t-il se arrive? Personne au Nepal ne le sait, mais le presage n’est pas tres bon. En ce qui nous concerne, nous n’avions pas vraiment a nous sentir menace puisqu’ils ne s’en prennent pas aux touristes puisqu’ils font vivre un grand nombre de nepalais. Lors de la geurre civile, les trekkers avaient seulement a leur payer une taxe d’environ 15$. Par contre, vu l’instabilite de la situation presente, la derniere journee de notre trek, nous avons rencontre les fameux maoiste qui nous ont demander une taxe. Par contre, comme c’était la premiere journee qu’ils avaient recomence, nous guide a negocie et nous n’avons rien eu a payer.

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