Una semana en Kathmandu

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Una semana en Kathmandu, y aun prevalece mi primera impresión: caos, ruido, polvo, mucha gente en todos lados, algunos turistas... y aun me sigue gustanto tanto como el primer día.

La religión mayoritaria en Nepal es el hinduismo, asi que te consigues templos hindus en cada esquina, cada uno dedicado a una representación divina diferente, y como son tantas y cada quien tiene su deidad favorita o recurre a una en específico según su situación pues eso explicaría un poco el porque tantos templos esparcidos por la ciudad... y en cada templo se puede ver por lo menos a alguien haciendo una ofrenda; de hecho casi todos los hindúes van a algún templo por lo menos una vez al día, lo asumo porque casi todos tienen siempre una mancha de tinta roja en el centro de la frente que se ponen después de hacer una ofrenda y recitar una oración en el templo.

También te encuentras una que otra estupa budista, desde las más pequeñas del tamaño de un jarrón hasta las más grandes como la de Boudhanaht que es una de las más grandes del mundo. En Nepal hay una gran cantidad de budistas, incluyendo una proporción considerable de budistas tibetanos exiliados que llegarón a Nepal tras la invasión de los chinos en Tibet.

Una de las principales atracciones de Kathmandu es Durbar Square, una gran plaza con multitud de palacios y templos donde en alguna época estaba situado el palacio real. En Durbar Square se concentran multitud de nepalíes que van a adorar a sus dioses en los templos, a socializar, a vender y comprar (es casi un mercado) o simplemente a pasar el rato; hasta eventos de partidos políticos se celebran allí, convirtiendo las escaleras de los templos en anfiteatros en donde los espectadores pueden disfrutar cómodamente sentados del espéctaculo que allí transcurre.

También fui al templo hindú más importante de Nepal, Pashupatinath, es aquí donde creman a los muertos, desde miembros de la familia real hasta personas pertenecientes a las castas más bajas... siempre hay cremaciones, y cuando fui habían como 6, unas en donde se veían solo cenizas, otras en las que podías ver aun una masa de carne quemándose equivalente a una cuarta parte de un cuerpo humano y hasta vi cuando empezaban a quemar a un cuerpo, y estaba tan cerca que pude ver con detalle la cara del muerto... una experiencia bastante impresionante que no me esperaba encontrar... la cremación consiste básicamente en quemar al cuerpo sin mucha ceremonia, el primer lugar en donde colocan el fuego es la boca, y luego cubren al cuerpo con ramas y así empieza a quemarse más o menos todo al mismo tiempo; estas cremaciones tienen lugar en el margen del río Basmati, uno de los ríos inmundos que atraviesan la capital. A Pashupatinath acuden a diario peregrinos que llegan de todas partes de Nepal e incluso de India, y también es hogar temporal de algunos Sadhus, los ascetas hindúes que imitando a Shiva renuncian a todos los placeres, posesiones y hasta a sus familias y viven una vida austera en búsqueda de la iluminación; algunos hasta viven desnudos (a esos no los vi, pero me dijeron que casi siempre estaban algunos por ahí).

Otro lugar que me pareció bastante interesante fue la estupa de Bhouda, una de las más grandes del mundo, situada en un barrio habitado por tibetanos exiliados. Es un lugar no solo estéticamente hermoso, sino también cargado de espiritualismo, y también uno de los pocos lugares en el mundo donde se puede apreciar la cultura tibetana como era en Tibet antes de que los chinos los sometieran.

Y ahora después de una semana de turismo relajado me toca la parte dura del viaje, un trekking de 2 semanas y media en los Himalayas, pasando por diferentes regiones/culturas y llegando a una altitud máxima de casi 5500 mts.

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