La belle vie a Goa

Un train peut en cacher un autre

Mercredi soir apres avoir ecrit ma derniere entree de blog j'ai pris mon petit sac et nous sommes partis vers la gare, nous arretant au passage pour diner. Le serveur du restaurant ou je me suis posee connait les horaires de trains et me propose d'attendre dans le lobby de l'hotel, ou les fauteuils moletonnes sont nettement plus confortables que les bancs de la gare. C'est d'autant plus sympa que le train etant (naturellement) en retard, je vais quand meme profiter pendant une heure des bancs de "Hassan Junction".
La nuit est constitue d'une succession de reveils: quand le train s'arrete, je verifie l'heure, quand mon telephone vibre pour m'annoncer qu'il est sur un nouveau reseau, je verifie que ce n'est pas le reveil... Bref, je debarque fraiche comme une rose a 5h30 a "Hubli Junction". J'ai mon enorme livre et je suis prete psychologiquement a une attente de 4 heures, mais le train a bien sur 1h30 de retard.

Je monte avec soulagement, me disant que je vais peut-etre faire une petite sieste, mais je suis malheureusement assise dans un compartiment de jeunes informaticiens d'Hyderabad qui partent pour des vacances entre potes a Goa. Autant dire que vu le volume sonore je depose juste mon sac a dos sur les racks a bagage et pars lire a la porte , assise avec les pieds sur la marche, ce qui me permet de savourer egalement les paysages.

Pour atteindre Goa nous devons descendre du plateau du Decan et rejoindre la cote du Kokan, c'est a dire aller a l'Ouest pour rejoindre la mer d'Oman. Tout est tres vert, et pour cause: c'est bien arrose. Nous passons parfois sur de longs ponts etroits mais qui ont un petit refuge tous les 50-100 metres pour permettre aux pietons de s'abriter lors du passage d'un train. Car les voies ferrees sont des axes de circulation tres empruntes: ecoliers et ecolieres allant a l'ecole, travailleurs, jeunes et vieux, femmes en sarees et en chudidar, chiens, chevres, singes et vaches...

Le train s'arrete frequemment au milieu de nulle part, car les mecaniciens prennent soin de leur machine et veulent eviter qu'elle souffre trop dans la descente. Lors de ces arrets des vendeurs de beignets, d'eau, de the, de cafe, semblent surgir de la foret et montent dans le train pour essayer de gagner leur pain. Mes anciens voisins sortent prendre des photos, puis le train redemarre, ils courrent, sautent sur le marche pied... sauf un! Ses camarades s'accrochent au signal d'alarme mais le conducteur ne ralentit pas pour autant. Le niveau d'excitation des informaticiens retombe comme un soufflet. Leur camarade devra attendre un train de nuit qui s'arretera au meme endroit a 2h du matin.

Un peu plus loin notre train passe sur un pont au dessus d'une cascade. L'eau semble filer sous mes pieds, et le bruit est impressionant. Apres un virage, je vois la cascade en entier et elle est superbe, le pont se situait en fait au milieu des chutes de Dudhsagar.

Goa avec Peter

Arrivee avec seulement 2 heures de retard j'appelle mon hote, Peter. Il passe me chercher puis me conduit chez lui. Indien originaire de Goa mais eleve a Bombay, il parle un anglais parfait, ce qui est vraiment agreable. Sa compagne, Rose, est actuellement en France, et il est desole de l'etat de l'appartement (auquel je ne vois vraiment rien a redire). Peter me montre ma chambre, ma salle de bain, me propose un the, et se met en cuisine... et la je me rends compte que je suis bien tombee, car Peter est un cuisinier exceptionnel, qui en plus me montre comment il fait pour preparer ses delicieux plats de poisson.

Requin, vivaneau, limande dans des sauces plus inventives les unes que les autres. Ce sejour a Goa se revele gastronomique, mais egalement culturel: Peter est un grand lecteur: il y a des livres partout dans son appartement, et nous avons de riches echanges sur la literature, mais aussi le cinema, les series, la religion, bref, le temps passe vite.

Bien sur, je suis aller visiter la vielle ville de Goa, dont les eglises sont classees au Patrimoine Mondial de l'Unesco. Apres avoir ete sous domination hindoue, puis musulmane, puis hindoue, puis musulmane, les portugais s'en sont empare en 1510, suivi en 1542 par les jesuites, diriges par Saint Francois Xavier. La depouille de ce dernier repose d'ailleurs dans un sarcophage d'argent et de cristal sur un immense tombeau de marbre dans la Basilique du Bom Jesus. Les nombreuses eglises sont des bijoux, des parures d'art baroque, et c'est assez interessant de voir les points communs mais aussi les differences avec les eglises que j'avais pu voir au Bresil, en particulier a Ouro Preto. Je me fais la reflection qu'il me manque une donnee de base pour comprendre d'ou c'est parti: je ne suis encore jamais allee au Portugal (et oui, pas encore rentree en France que je commence deja a reflechir a de nouvelles destinations!).

L'etat de Goa est reste occupe par les portugais jusqu'en 1961, Salazar refusant de se retirer jusqu'a ce qu'il y soit contraint par l'intervention armee de l'Inde. Contrairement a ce que j'imaginais, Goa est une petite ville, et l'Etat une succession de petits villages tranquiles au milieu de la verdure, en tout cas en basse saison. Je comprends pourquoi ce lieu attire les stars indiennes et les touristes occidentaux pendant plus de six mois de l'annee, car les plages sont splendides et le petit vent qui souffle de la mer rend la chaleur tout a fait supportable.

Bref, j'ai passe le cap de "oh non il ne me reste plus que 2 semaines!" dans un cadre tellement idyllique que je suis reposee et prete a profiter pleinement de la douzaine de jours qu'il me reste...

Ce matin je me suis levee avant l'aube pour prendre un train pour Hampi, train qui est arrive a l'heure (on ne plus se fier a rien!). Demain je vais louer un velo pour partir explorer ce site, mais en attendant je vous souhaite une bonne nuit, et bon courage a ceux qui reprennent le boulot demain matin (gros bisous special rentree a mon papa).

---

---