Goa

---

Namasté,

Na Kerala spendeerden we onze laatste drie dagen in Goa, een toptoeristische plaats iets ten noorden van Kerala. De staat Goa is een totaal andere ervaring dan Kerala. Vooreerst vind je er om de vijfhonderd meter een alcoholshop, waar alles wat je je maar kan bedenken betreffende alcohol te koop is. Bovendien vind je er in de supermarkten ook enorme rekken alcohol, zoals wij gewoon zijn. Ik vond er zelfs drie Belgische bieren, namelijk Stella Artois, Leffe en Hoegaarden! Op alle drie de flesjes stond in het groot ‘Belgisch Bier’, aangezien dit toch een grote naam heeft in het buitenland.

Goa is een staat die altijd in de handen van Portugal is geweest, zelfs tijdens de Britse overheersing van India. Goa is later onafhankelijk geworden dan de rest van India, aangezien Portugal Goa niet zo snel vrijgaf dan de Britten. Deze invloed zie je overal - de staat is veel meer open dan andere staten in India. De reden hiervoor is omdat de overgrote meerderheid van de populatie in Goa niet Hindu is, maar Christen. Christenen mogen immers wel koevlees eten en alcohol drinken, en dus is dit alles wel verkrijgbaar in Goa.

Goa staat bij de toeristen bekend als de ‘party place’, vergelijkbaar met Salou in Spanje. Overal zie je er discotheken en cafés. De terughoudendheid van Rajasthan is hier helemaal niet te zien: kortgerokte Indische meisjes zijn hier meer regel dan uitzondering! En een blonde buitenlander zoals ik is hier ook alledaagse kost - best handig want voor één keer werd ik niet overal nagekeken! Niet alleen buitenlandse toeristen komen naar Goa, ook een groot aantal Indische toeristen spenderen hun tijd graag in Goa, zeker de jongere bende.

Goa heeft ongeveer hetzelfde klimaat als Kerala - misschien iets minder vochtig maar ik merkte niet zo veel verschil. Goa heeft een groot aantal stranden, waar toeristen kunnen genieten van de zon en de zee. Bovendien vind je er overal palmbomen en andere bomen, waardoor de staat een heel groene indruk nalaat. De hoofdstad van Goa - … - heeft grote brede straten, omgeven met bomen. Bovendien heeft het een enorm strand, waar veel toeristische attracties zijn. Zo kan je er een cruise doen (van 1u, gewoon de rivier afvaren) of zelfs een avond spenderen in één van de casino-cruises.

Persoonlijk moet ik zeggen dat Kerala meer indruk op mij heeft gemaakt dan Goa, aangezien Goa gewoon een heel toeristische plaats is waar veel gedronken en gefeest wordt. Kerala heeft wat mij betreft meer charme ! Maar desalniettemin een mooie ervaring om hier eens geweest te zijn - iedereen spreekt over Goa als de ‘place to be’, en dus is het best eens fijn om te weten hoe het daar allemaal in elkaar zit. Wat ik wel leuk vond aan Goa is de vrijheid - je mag er drinken en eten wat je wil, alles is verkrijgbaar. Er zijn bovendien ook veel supermarkten die heel veel westerse producten verkopen (voor alle toeristen natuurlijk) - best wel fijn om deze dingen eens te zien in een supermarkt, vb. rijstkoeken, yoghurt, olijven, kaas, melk in een bus, verschillende soorten bruin brood, … Dan besef je pas wat je allemaal mist als je in India bent!

Wat ook verbaast is dat, ondanks het feit dat dit een toptoeristische plaats is, de prijzen in Goa veel lager zijn dan in de rest van India. De reden hiervoor kan misschien zijn dat de concurrentie er groter is. Voor alcohol betaal je in Rajasthan gemakkelijk 3 keer zoveel als in Goa. Ook voor vele kledingsstukken en souvenirs is Goa spotgoedkoop .

Graag wil ik nog iets zeggen over het eten in Zuid-India - dit is totaal anders dan het eten van Noord-India. Het brood dat ze maken heeft dezelfde vorm maar smaakt anders (parantha), en je hebt het natuurlijk in verschillende soorten (vb. gevuld met groenten). Zij eten bovendien veel gerechten gemaakt met kokosnootolie, wat een heel andere (heel lekkere!) smaak geeft. In het zuiden is er bovendien ook veel meer vis, aangezien het overal in kustgebied is. De vis hier smaakt helemaal anders dan bij ons, maar is zeker even lekker. Als je in Goa bent en je vraagt naar ‘Kingfish’, dan wordt hiermee bedoeld ‘elke grote vis’. Als je bovendien in een restaurant bent en je vraagt wat voor vis het is, dan laat men een stuk van de arm zien en geeft men aan hoe groot de vis is! Over de smaak wordt niets gezegd. (hoewel deze heel lekker is!) Zoals reeds gezegd is koevlees hier gemakkelijk verkrijgbaar en dus vind je zonder problemen steak op de menu.

Zoals ik reeds gezegd heb in het stukje over Kerala, wordt godsdienst hier heel anders ervaren dan bij ons in de ‘Westerse wereld’. In Goa is 50 procent van de bevolking katholiek en zie je overal kruistekens. Er gaat geen 500 meter voorbij of je ziet ergens een kleine kapel, kerk of een pilaar met een kruis op; vaak versierd met kleurrijke bloemen. Bovendien zie je in elke auto en elke kleine winkel (geen supermarkt) een teken van de godsdienst - als het katholiek is, dan zie je een kruis en afbeelding van Jesus of Maria, vaak met kaarsen. Als het Hindu is, dan zie je afbeeldingen van de goden met felgekleurde bloemen en speciaal oranje poeder. Moslims vallen ook erg op in het straatbeeld door hun lange gewaden en soort van muts op hun hoofd. Iedereen is hier heel trots op het feit dat hij/zij gelovig is en laat dit op elke mogelijke manier merken.

Voila, hopelijk vonden jullie dit interessant! Het was in ieder geval een leuke vakantie en ik heb er zeker van genoten. Veel groetjes aan iedereen.

P.S. Graag zou ik nog even vermelden dat mijn gsm al meer dan een week niet meer werkt - hij zegt bij elke SIM kaart die ik erin steek dat de SIM kaart inactief is (hoewel die wel werkt met een andere gsm). Dus voor diegenen die mij hebben proberen te bereiken de afgelopen week, mijn excuses, ik hoop dit zo snel mogelijk in orde te brengen.

---