19 - 25 augustus

---

Woensdag 19 augustus

Het werk vandaag was goed; veel feedback gehad over de dingen waaraan ik de laatste dagen gewerkt had en daarvan heb ik weeral iets bijgeleerd.

’s Avonds was het zoals gewoonlijk trainee dinner, maar we beslisten deze keer om niet te gaan. Daarna was er immers nog een afscheidsfeestje van een trainee die Jaipur ging verlaten; het feestje vond plaats in het midden van de stad; het was werkelijk een ontzettend mooie locatie. Het was gelegen achter een hotel en je moest eventjes wandelen om er te geraken, maar het was zeker de moeite waard. Het domein was omgeven door groen en in het midden was er een enorm zwembad, met watervallen en verschillende palmbomen rondom. Het was echt een heel idyllische locatie. Rond het zwembad waren er verschillende bars en ook een discotheek. Echt ongelooflijk dat je zo’n locatie vindt in het midden van een drukke stad; eens je in het zwembad zit, ben je dat in ieder geval helemaal vergeten! Er waren een veertigtal mensen, waarvan ongeveer twintig AIESEC trainees. Iedereen zat in het zwembad en genoot van het vakantiegevoel. Om half twee ’s nachts gingen Andrea en ik terug naar huis - tijd om in ons bed te kruipen want de volgende dag moeten we natuurlijk weer werken.

-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Donderdag 20 augustus

Na een korte nacht was het weer tijd om te gaan werken. Best weer een interessante dag; zo heb ik langer gewerkt omdat er sollicitatiegesprekken aan de gang waren. RC vroeg mij om erbij te zitten zodat ik zou leren hoe zoiets in zijn werk gaat, hoe je kandidaten de juiste vragen kan stellen zodat je echt weet of de persoon zou passen in het bedrijf of niet, en of deze bovendien gemotiveerd is. De selectieprocedure was hard en van meer dan 20 kandidaten werden er slechts twee goed genoeg bevonden. Deze twintig kandidaten waren reeds eerder geselecteerd door andere BMIT werknemers en hadden bijgevolg al een eerste selectieronde doorstaan. Spijtig voor hen was dat niet altijd genoeg. Nu beginnen er nieuwe rondes dus ik ben eens benieuwd voor de toekomst. Normaal gezien zouden er zestig mensen worden aangenomen; best veel dus en nog heel wat werk om de juiste personen hiervoor te vinden.
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Vrijdag 21 augustus

Vandaag is er eigenlijk niets speciaals gebeurd; ik heb het gevoel dat mijn leven in India nu min of meer op zijn plooi is gekomen. En hoewel elke dag nog steeds verschillend is en er vaak dingen gebeuren die je niet verwacht, heb ik mij op één of andere manier aan deze leefstijl aangepast en voel ik me hier in India best gelukkig.

Vandaag wil ik jullie graag wat meer vertellen over het verschil in eetgewoonten tussen Indiërs en Europeanen. In Europa wordt het ontbijt immers als een belangrijke maaltijd gezien, waarbij je genoeg energie moet opdoen voor de dag die komt. Wij vinden het dan ook heel ongezond om laat op de avond te eten, aangezien je deze calorieën niet meer kan verbranden. In India wordt er juist andersom nagedacht: eten voor slapengaan wordt als gezond beschouwd, aangezien je van dit voedsel moe wordt en dus een goede slaap kan vatten.

Ontbijt in India is voornamelijk zoet; men eet soms havermoutpap, fruit, chapati, …. Tijdens het ontbijt wordt er nooit vlees gegeten, ook niet door diegenen die wel vlees eten. Bovendien eten Indiërs best veel tijdens het ontbijt, aangezien zij weinig vet eten.

Tijdens de lunch (12-14u)neemt men meer proteïnen, aangezien deze proteïnen meer energie geven om te werken. Lunch is altijd een warme maaltijd, van gekookte groenten en chapati, en eventueel andere dingen zoals rijst.

Tijdens de avond (22-23u) eet men meer koolhydraten zoals rijst, chapati, en ander zogezegd ‘vettig eten’ zodat je goed slaapt aangezien dit je snel doet slapen. Het lichaam heeft immers tijd en energie nodig om koolhydraten te verteren, waardoor je je moe voelt (tijdens het verteren). Hoewel wordt gezegd dat men tijdens het avondmaal meer vettig voedsel eet, wil ik dit toch nuanceren aangezien rijst hier wordt beschouwd als een dikmaker. Bovendien zijn gekookte aardappelen ook ‘vettig eten’; maar in vergelijking met onze frieten vind ik dit best mager voedsel ;)

Na het avondmaal worden er sweets gegeten, zoals wij dessert kennen. In het zuiden eet men tijdens het avondmaal eerst rijst, en daarna de rest van de maaltijd (chapati, groenten, …). Deze rijst is bovendien zoet. In het noorden eet men rijst op het laatst waarbij deze gewoon wordt gegeten zoals wij deze kennen.

Na de maaltijd is het de gewoonte dat men direct gaat slapen; bovendien drinkt men ook vaak melk voor het slapengaan, omdat dit de slaap bevordert.

Hoewel Indiërs veel meer eten dan Europeanen zie je toch zeer weinig dikke Indiërs; dit heeft natuurlijk temaken met het vegetarisch eten (voor een groot deel HIndu’s) maar ook met het feit dat zij veel meer groenten eten en minder vet en zoet. Als Indiërs vlees eten, zal dit nooit worst of hamburger zijn, maar vaak enkel kip of schapenvlees; wat natuurlijk minder calorieën bevat.

Op BMIT worden er steeds volledige maaltijden geserveerd, aangezien een groot aantal studenten en personeel permanent op de campus woont. Vier keer per dag wordt hen een maaltijd geserveerd in de eetzaal. Ontbijt, lunch, snacks (om 16u) en avondmaal (21u) zijn inbegrepen in de prijs van het kot (studentenhuis eigenlijk).

Voila, ik vind deze verschillen in eetgewoonten ontzettend interessant en ga er zeker meer over proberen te weten te komen.
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Zaterdag 22 augustus

Vandaag heb ik gewerkt terwijl de andere trainees thuis waren. Toen ik aankwam lag Andrea nog te slapen en hebben we een rustig avondje met ons twee gehouden (Els was naar Agra om de Taj Mahal te zien). Ik had olijfjes en mosterdkaas van de internationale winkel uit Delhi meegebracht en daar hebben we samen gezellig van genoten. Het kan ook eens goed doen om gewoonweg niets te doen…

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Zondag 23 augustus

Vandaag zijn Rajeev, Andrea en ik naar Pushkar en Ajmer geweest - twee steden die twee uur van Jaipur vandaan liggen met de auto. Onderweg zagen we mooie groene velden en veel bomen, een heel ander beeld dan dat je van Rajasthan zou verwachten. Bovendien heb ik de eerste NYK Logistics container gezien in India - joehoe ! Laten we hopen dat ik er nog wat meer zie, maar in het gebied waar ik woon zijn vrachtwagens verboden dus ik vrees dat de kans klein is dat ik er veel zal tegenkomen.

Eerst bezochten we Pushkar, de pelgrimsplaats voor Hindu’s aangezien dit de enige stad is waar Brahma - de schepper - vereerd wordt. Overal zie je er tempels en pelgrims. De meeste mensen wandelen immers naar de tempel, als soort van opoffering voor de god. Dit doen ze vaak in groep, waarvan de eerste personen een oranje vlag dragen. Tempels zijn vaak op de top van de berg gelegen, aangezien men dan eerst de hele berg moet beklimmen alvorens men de tempel binnen kan om de god te groeten. Deze opoffering voor de god zal volgens hen zeker gewaardeerd worden. Voor we Pushkar binnengingen moesten we trouwens beloven dat we ons aan de Hindu-regels zouden houden, uit respect voor de god (zie foto!).

Pushkar is bekend om zijn meer met heilig water, waar de rituele baden plaatsvinden. Het is een levendig schouwspel, hartverwarmend om te zien. Foto’s nemen is verboden (wie zou graag hebben dat je in de badkamer gefotografeerd wordt?) maar van ver heb ik toch geprobeerd om iets op foto vast te leggen. Andrea en ik hebben bovendien alle rituelen gedaan voor het baden (maar niet het baden zelf, want dan moet je dus naakt in het water springen terwijl er honderd mensen op staan te kijken). We hebben verscheidene gebeden in Hindi opgezegd en telkens verschillende soorten bloemen in het water gegooid - afhankelijk voor welke god we aan het bidden waren (Brahma, Vishnu, Shiva). Achteraf kwamen de priesters natuurlijk voor geld vragen - ze vroegen eerst zelfs of we niet in onze eigen munt wilden betalen (zodat we zeker veel te veel zouden betalen!). Toen is Rajeev ertussen gekomen en heeft ons daar weggehaald (ze wilden mij 300 INR laten betalen terwijl het normaal maar 20 INR is). Toch was het een heel leerrijke ervaring. We mochten dus geen foto’s nemen maar mensen waren aan het baden in het heilige water en wasten bovendien ook hun kledij in dit water. De kledij werd dan achteraf in de struiken ernaast te drogen gelegd of, men deed een soort oefeningen waardoor de doeken sneller droog zouden worden. Fascinerend om te zien.

Verder is Pushkar voornamelijk een winkelstadje - heel veel winkeltjes voor toeristen, maar voornamelijk voor de Indische toeristen die komen om de religieuze plaats te bezoeken. We zagen er weinig buitenlanders en werden ook minder aangekeken dan anders tijdens deze trip. Het enige waarvoor we voorzichtig moesten zijn waren de vrouwen. Een aantal van hen begon tegen ons te praten (vragen van welk land we kwamen en wat onze naam was), en namen hierbij ons hand vast. Voor je het wist, tekenden ze dan een hennafiguur op je hand en moest je hier natuurlijk voor betalen. Ikzelf had gelukkig de reflex om op tijd mijn hand weg te trekken, maar ik zag het voorval wel gebeuren bij andere toeristen.

Na Pushkar zijn we naar Ajmer gereden, niet ver van elkaar vandaan (30min rijden in de bergen). Ajmer is een veel grotere stad en is een plaats waar vooral moslims leven. We zijn er de moskee Dargah gaan bezoeken. Deze moskee zag er helemaal anders uit dan de moskees die ik ondertussen al gezien heb in België en Turkije. Iedereen was wel verplicht om zijn hoofd te bedekken en hiervan werd gretig gebruik gemaakt door de Indische handelaars, die overal zakdoeken en sjaals verkochten. Bovendien moest je ook je schoenen uitdoen en in bewaring geven bij iemand, die daar achteraf natuurlijk ook weer geld voor vroeg. (Welcome to India!) Vanaf de moment je binnenkwam, werd je verrast met een prachtige rozengeur. Overal werden bovendien rozen en roosblaadjes verkocht, die nodig waren om aan de god te geven. De tempel had een grote plaats waar 3000 mensen elke dag gratis voedsel krijgen. Het was ongelooflijk om zoveel mensen samen te zien die aan het eten zijn. Bovendien zagen we twee enorme grote ketels, waar meer dan twee ton rijst kan in klaargemaakt worden. Op de moment dat wij er waren, waren ze er niet (meer) in aan het koken en gooiden bezoekers er geld in om de moskee te steunen. In de moskee kon je je ook verfrissen en een ritueel bad nemen, waarvan vele moslims gretig gebruik maakten. Binnenin de moskee kon je bovendien verscheidene winkeltjes vinden, die allerlei religieuze spullen verkochten. Typisch dat je deze winkeltjes vindt, want hier in India wordt overal getracht om geld uit te halen. Dit is immer het land van de handelaars, zonder sociale zekerheid om de mensen te steunen als ze geen werk hebben.

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Maandag 24 augustus

Vandaag weer een interessante dag op het werk, waarbij ik gewerkt heb aan de database en waarbij ik assistent ben geweest bij de sollicitatie-interviews. Het was af en toe moeilijk om te zien dat RC hard was tegen de kandidaten, maar langs de andere kant wil je enkel de beste personen voor de job en vallen er dus logischerwijze een groot aantal mensen uit de boot.

Vandaag was bovendien de laatste dag van ‘admissions’ (inschrijvingen voor toegang en toegangsgelden betalen), dus het was voor iedereen een heel drukke dag op BMIT. Bovendien kwam er slecht nieuws over BMIT op de eerste pagina van de krant. In de krant stond dat BMIT (door een ongelukkig incident) meer punten had gegeven aan studenten, terwijl dit niet mocht. Examens zijn hier geregeld door de staat, waarbij de examens door de staat worden opgesteld. Ze worden echter door de professoren verbeterd, waarbij er deze keer iets was fout gelopen. Spijtig genoeg wist de concurrentie van BMIT dit en werd dit direct doorgespeeld aan de media. Zo werkt India namelijk; alles heeft temaken met politiek!

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Dinsdag 25 augustus

Op het werk zie ik veel veranderingen gebeuren die ik heb aangebracht (wat ik allemaal veranderd wilde zien in BMIT), en dat geeft natuurlijk een leuk en voldaan gevoel. Ik had vandaag echt het gevoel dat ik iets veranderd had binnen BMIT, aangezien deze week een groot aantal veranderingen werden doorgevoerd (meer proper, tuin verder aangelegd, muren geschilderd, ….).

P.S. Ik zal de foto's op het einde van de week online zetten.

---