Moon Hill and a secret swimming spot at Li River

---

Het is nu 22:55 en ik lig in op het middelste bed van een drie-persoonsstapelbed. Ja het is weer feest, we reizen met de nachttrein. Dit keer rijden we van Yangshuo richting Hong Kong, onze eindbestemming van de reis.
Omdat we de afgelopen dagen weinig tijd hadden om het blog bij te werken moet ik nu voor vier dagen inhalen en diep in mijn geheugen graven. Laat ik maar beginnen met vandaag, dat ligt nog het verst in het geheugen. Jullie beginnen trouwens gewoon op de 21e, wat ik tegen de tijd dat jullie dit lezen dus ook al geschreven heb. Ik hoop voor jullie dat ik nog iets interessants van die dag kon herinneren.

Vandaag was een ontzettend leuke dag, laat ik daar mee beginnen.
We hebben weer, net als gisteren, fietsen gehuurd. Dit keer wilden we niet weer cross-country gaan, en gelukkig liet onze bestemming dat toe. We zijn over de openbare weg naar Moon Hill gereden, een van de vele bergen rond Yangshuo maar de enige met een groot maanvorming gat er doorheen. Vandaar de naam Moon Hill.
Vlak voor we bij Moon Hill aankwamen haalden Sylvia en ik twee fietsende kleine meisjes in. Toen we er al voorbij waren riep eentje "Hello, where you from?". Dus wij iets langzamer fietsen en vertellen dat we uit Golland komen. Zij bleken uit Yangshuo te komen en waren net als wij op weg naar Moon Hill, daar gingen ze namelijk drankjes verkopen die ze hadden meegenomen in piepschuim koelboxjes. Eenmaal aangekomen bij Moon Hill gingen de meisjes ons voor in de klim naar boven. Ze vonden ons denk ik interessant want ze bleven bij ons lopen. Een van de twee sprak redelijk Engels, dus daar hebben we een beetje mee gepraat. Ze was 11 jaar oud. Haar kleine zusje leek ons een jaar of 7, maar bleek ten eerste haar zusje helemaal niet te zijn, en ze was ook geen 7 maar 10. Hmmm... Misschien een beetje Pokon door haar eten gooien?
Halverwege kreeg ik het vermoeden dat de vriendinnetjes het zwaar hadden met hun koelboxjes. De koelbox van het kleine meisje was ongeveer twee keer zo groot als het kind zelf, dus op zich had ik het beneden aan de berg ook al kunnen zien. Ik bood haar alsnog aan haar box te dragen en ze stemde vrij snel in. Haar iets oudere en grotere vriendinnetje kon ik natuurlijk niet achter stellen dus ook haar koelbox wilde ik wel dragen. Ik heb maar tien keer hoeven zeggen dat ik het echt niet erg vind om er mee te lopen en dat "I'm big and very strong" en dat laatste deed 't em.
Daar liep ik, zwetend als een otter met een zware rugzak op mijn rug en links en rechts twee koelboxjes. Gelukkig hadden ze niet veel drankjes mee dus zo zwaar waren ze niet. Hoe die meisjes geld verdienen met zo weinig waar was ons een raadsel. Wat wel heel lief was was het feit dat allebei de grietjes vervolgens de rest van de klim met waaiertjes voor koelte hebben gezorgd. Onderweg kwamen we allerlei Chinese vrouwtjes tegen waaronder de moeder van het kleine meisje. Ik kreeg de thumbs-up omdat ik de boxjes tilde. Ik waande me even een held. Boven lieten de meisjes ons zien waar het uitzicht het beste was. Ze hadden gelijk, want het was erg mooi.
Sylvia en ik hadden bedacht dat we wel een drankje van de meisjes konden kopen. Normaal kosten blikjes cola ongeveer 3 of 4 Yuan (30-40 cent), dus we wilden ze wel 10 Yuan geven, daar zouden ze vast blij mee zijn. Voordat Sylvia en ik ze konden vragen om iets te drinken hadden ze ons al gevraagd of we wat bij ze wilden kopen. "Nou vooruit" zei Sylvia, "wat hebben jullie allemaal? Oh lekker, een mangosapje. Hoeveel kost dat?". "20" zei het kleine meisje. "20 what?" vroeg Sylvia. "20 Yuan" zei ze. Goed, weer een raadsel opgelost. We hebben maar gewoon twee drankjes gekocht en werden dus voor 40 Yuan ontzettend afgezet... door twee kleine koters van 10 en 11 jaar.

Toen we eenmaal weer beneden waren hebben we lekker geluncht. We raakten aan de praat met twee Belgen die we al zeker vier keer eerder waren tegengekomen tijdens onze reis. Ze zaten aan het tafeltje naast ons te eten. Nadat we onze reiservaringen hadden uitgewisseld vertelden Celine en Frederique dat ze vanochtend hadden gezwommen in de schitterende Li River. Het beklimmen van Moon Hill had redelijk wat energie gekost dus wij voelden er wel wat voor om de rest van de middag ook te gaan zwemmen. Celine en Frederique nodigden ons uit om met hun mee te gaan naar hun geheime, toeristenvrije zwemplekje. Na een hobbelig fietstochtje kwamen we aan bij een prachtig gedeelte van Li River, waar op een paar Chinezen na inderdaad niemand zwom. Het water was heerlijk warm en als je vlakbij het watervalletje ging hangen voelde je het water langs je heen stromen. Na een uur werd het plekje helaas ontdekt door een groep Belgische toeristen. Weer een uur later zijn we teruggegaan naar ons hotel. Om 19:00 zouden we worden opgehaald en we waren erg blij dat we nog even bij Celine en Frederique in de hotelkamer mochten douchen.

Vandaag in "Wat valt ons op in China":

Toeteren! Toeteren we in Nederland alleen als er bijna iemand op je voorruit ligt, of als iemand voor je bij het stoplicht niet doorheeft dat het licht al vijf minuten op groen staat, in China toetert iedereen altijd. Of je nou iemand inhaalt, iemand tegemoet rijdt, iemand langs de weg ziet staan die zich heeeeel misschien zomaar voor de auto zou kunnen werpen, toeteren! In het begin schrokken we regelmatig van de toeters, maar nu we eraan gewend zijn merken we het niet eens meer en gaan we geen meter meer aan de kant.

Groetjes,


Mark en Sylvia


== ENGLISH ==

It's 10:55 PM now and I'm writing this, lying in the middle bed of a three double bed. Yes, we're in the nighttrain again. This time we're travelling from Yangshuo to Hong Kong, our final destination.
Since we didn't have much time to update the blog, I have to do this for four days now. Let's start with today, that's the freshest in memory at the moment.

Today was a great day, let's kick off with that.
Just like yesterday, we rented bikes. This time the plan was not to go cross-country again, so we took the main road to get to the site we wanted to visit. We picked Moon Hill, one of the many mountains/hills around Yangshuo, but distinguishing itself from the rest by having a huge moon-shaped hole through its body, hence the name Moon Hill.
Just before we got there we passed two Chinese girls, cycling in the same direction. One of them asked us "Hello, where you from?", so we slowed down and told them we're from "Golland". They lived in Yangshuo and were on their way to Moon Hill to sell drinks they brought in two carrying boxes. We soon arrived at the bottom of Moon Hill, and the girls joined us in our way up. I think they found us very interesting because they kept walking with us. One girl spoke English very well, so we had a talk with her. She appeared to be 11 years old. Her little sister looked like a 7 year old, but didn't turn out to be her sister at all, and she wasn't 7 but 10. Oops...
Halfway during our climbing trip, I noticed the girls were having trouble carrying their boxes with drinks. I offered to carry the box of the little girl, who was quite happy I helped her. The other didn't want to give me her box, but after I told her ten times I didn't mind carrying it and that "I'm big and very strong" she finally gave me hers.
There I walked, sweating like mad, carrying both my own heavy bag and their boxes of drinks. Fortunately they weren't carrying that many drinks, so it wasn't extremely heavy. We wondered how the girls made any money carrying so few drinks with them. The girls showed their appreciation for what I did by constantly using their fan to cool me and Sylvia. On our way up we walked by several Chinese women, who gave me the thumbs up for carrying the boxes for the girls. It made me feel like a hero!
On the top the girls showed us where the view was the best, and I think they were right.
Sylvia and I had the plan of buying two drinks from the girls. Usually a can of Coke costs about 3 to 4 Yuan (30-40 USD cents), so we thought of giving them 10 for one can, they'd probably like that. Before Sylvia could ask them if we could buy one of their drinks, they had already asked us if we wanted something. "Well sure" Sylvia said, "I'd like a Coke" I said, "how much is that?". "20" the little girl said. "20 what?" Sylvia asked. "20 Yuan" she said. Ah... So that's how they make money. We bought two cans after all but felt ripped off by two teenagers.

Down at the hill we had a good lunch. We started talking to two people from Belgium who we've already seen a few times before during our vacation. They were sitting at a table next to ours, having lunch as well. After we exchanged our experiences of our journey, Frederique and Celine told us they had a swim this morning in a beautiful part of Li River. We lost a lot of energy climing Moon Hill so Sylvia and I thought of having a swim this afternoon as well. They invited us to their "secret", tourist free spot. We got there half an hour later, and it was indeed a beautiful place. Just a few Chinese youngsters catching snails for dinner, but apart from that, no one else. The temperature of the water was great. After one hour however, the spot was discovered by another group of tourists, so we weren't alone anymore. One hour later we returned to our hotel. At 7 PM we were picked up for our transfer to the nighttrain, and we were happy that we could take a shower at Celine and Frederique's hotelroom.

Today in "What's different in China":

Honking! In Holland we hardly ever use our claxon. Only if someone is crossing the road without noticing you, or if the trafficlights are green without the person in front of you paying attention, we honk. In China, everyone honks all the time. Whether you're passing someone, approaching someone, seeing someone standing next to the road who might cross it, use the claxon! When we first walked through China, it scared the hell out of us every time they honked, but now we don't even hear it anymore! Ha!

Ciao,


Mark & Sylvia

---

Photos

Sylvia beklimt het laatste stuk Moon Hill
Sylvia climbing the last part of Moon Hill

Mark helemaal boven op Moon Hill
Mark all the way on top of Moon Hill

Mark beklimt het laatste stuk Moon Hill
Mark climbing the last part of Moon Hill

Slapende Chinees van de dag 11
Sleeping Chinese of the day 11

Mark beklimt Moon Hill
Mark, climbing Moon Hill

Sylvia met de wapperchineesjes die met ons meeliepen naar boven
Sylvia with the Chinese girlfriends that joined us on our way up Moon Hill

Moon Hill vanaf de grond
Moon Hill as seen from the bottom

Zwemmen in Li River
Swimming in Li River

Zwemmen met andere toeristen in Li River
Swimming with other tourists in Li River

Comments

[Willieieieie!]

Toet toet!
Maar... Maar... Ik dacht dat je dat toeteren in Egypte ook al zo leuk vond en het juist op prijs zou stellen dat die Chinezen dat allemaal speciaal voor jou doen. Om je het volledige reisplezier-gevoel te geven zeg maar! ;-) En: wat een afzetters die wapperchineesjes! Had je niet kunnen zeggen: "Nou, da's dan 120 Yuan voor het dragen van het ene koelboxje en 60 (2e voor de halve prijs, want zó doen we dat in Golland) voor het andere..." en je daar dan EXTRA groot bij maken hè! Hé maar de eindbestemming komt al 'in zicht' dus. Jammer man, echter tegelijkertijd: Tot gauw dan!!! Ya-haaa!

[anonymous]

leuke tocht
leuke toch in de jungle dat lijkt mij cool juf liefs jasmijn