XIAHE, la zona tibetana de China

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A unos 300 km de Lanzhou, es un pueblo tibetano a 3.000m de altura.

El tren llego a Lanzhou a las 6:30 y directamente cogimos un taxi a la estacion de autobuses (30¥), para coger el bus de las 7:30h a Xiahe (45¥/p). Llegamos a las 11:30h, antes de lo que pensabamos (270km, 4h). La estacion de autobuses esta en la calle principal, asi que fuimos andando a buscar un hostel. Nos alojamos en Labrang Redro Youth Hostel (www.yhalbl.com) (30¥/p en dorm-4). El hostel es nuevo y esta bien, a excepcion de los baños que dejan mucho que desear. Aunque en China es dificil encontrar un baño en condiciones.
Fuimos a comer al Nomad Restaurant, en la calle principal. Es un restaurante con una amplia carta (en ingles) de comida china, tibetana y nomada, donde se come muy bien por poco dinero (entre 30-60¥ 2 pers).

A las 15:15h entramos al MONASTERIO LABRANG (40¥/p por entrar en el templo mas grande donde rezan los monjes, el resto del monasterio se puede ver sin pqagar), porque justo a esa hora hay una visita guiada en ingles por uno de los monjes. Aunque para visitar el monasterio es mejor hacerlo por la mañana para ver a los monjes en plena actividad.

Este monasterio es uno de los mas importantes fuera de Tibet, y uno de los seis mayores de la orden Gelugpa (gorro amarillo del budismo tibetano). Construido en 1709 por E'angzongzhe, la primera reencarnacion de Jiamuyang (el buda viviente), el tercero en importancia despues del Dalai y Panchen Lamas. Muchos tibetanos llegan hasta aquí en peregrinaje.

Fuimos a dar una vuelta por el barrio tibetano, de casas de adobe, y despues cruzamos el rio para subir a una pequeña colina desde donde se ve una panoramica de la ciudad y el monasterio sobre un valle rodeado de alta montañas.

Cuando bajamos de la colina vimos a muchos tibetanos dando vueltas alrededor del muro del monasterio y girando todas las ruedas del rezo que hay a lo largo del muro. Tambien habia varias personas haciendo el recorrido agachandose, tumbamdose y tocando el suelo con la frente cada tres pasos (algo realmente duro). Para protegerse las manos y rodillas utilizan unas tabillas. En la religión tibetana existe el concepto de "kora" que consiste en dar vueltas en sentido de las agujas del reloj alrededor de un templo, monasterio, montaña o lugar sagrado. Al hacer koras ganan puntos de "karma bueno" (si haces las koras en sentido antihorario restas!). Otras formas de hacer puntos de karma es rezando en persona o haciendo girar las ruedas de rezos, son un cilindro de metal y deentro meten un rollo de escrituras con miles de oraciones y cada vez que le das una vuelta se rezan todas esas oraciones. En realidad se suele juntar todo en uno: a lo largo del recorrido de una kora normalmente hay filas de ruedas de rezos, que al pasar van girando. El Barkhor es una de las koras más sagradas del Tibet (en la que más puntos ganan) y está en el medio de Lhasa.

Nosotros tambien hicimos el recorrido del kora, junto con el resto de tibetanos.

Al dia siguiente alquilamos una moto. Como no hay ninguna compañía de alquiler en la ciudad, negociamos el precio con un local que trabajaba en un taller para que nos alquilara su propia moto. Al final accedio por 150¥/dia. Fuimos a SANGKE GRASSLANDS, a 14km de Xiahe. Hay varias tiendas de nomadas y caballos para alquilar, pero nos parecio muy turistico y decidimos ir a GANJIA GRASSLANDS, unas praderas donde tambien habitan nomadas y que estan mas alejadas. En estan praderas es donde los nomadas llevan a sus yaks a pastar en verano. Pasamos un pequeño puerto y llegamos a unas grandes praderas pero no se ven muchas tiendas nomadas, excepto algunas en lo alto del puerto.

Seguimos por la carretera hasta Ganjia y ahí nos desviamos hacia BAJIAO (10¥/p entrada al pueblo), un pequeño pueblo amurallado que ha permanecido en ese lugar 2.000 años. Detrás del pueblo, hay una colina desde la que se aprecia con detalle la muralla hecha de barro en forma de cruz. Siguiendo el camino saliendo por la parte superior del pueblo, a traves de un agujero practicado en la muralla, se llega al monasterio de TRAKKAR GOMPA y al pueblo del mismo nombre (solo accesible con moto o 4x4) que se encuentran al pie de unas impresionantes paredes rocosas.

A unos 10 minutos andando y detras del monasterio, se encuentra la cueva sagrada NEKHANG. Es sagrada para los budistas tibetanos y dentro de ella hay varios altares con incienso y ofrendas (en uno de ellos una foto del Dalai Lama), y si tienes suerte puedes encontrar monjes rezando. Si te internas en la cueva con linterna, accedes a una galeria subiendo por un cable, luego bajando por una escalera metalica y despues continua pero no seguimos porque en la guia dice que en 2006 encontraron un holandes muerto despeñado. A la salida de la cueva estuvimos intentando habkar con unos monjes.

Volvimos por otra pista en mejor estado hasta GANJIA, completando una ruta circular y de aquí a Xiahe para devolver la moto.

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