Blogs from Kabul, East, Afghanistan, Asia

In Afghanistan we have been working on a household water treatment, and community sanitation project, using a market driven approach, that focuses on using marketing techniques to create demand for water treatment and sanitation products, and then equipping local tradesman with the skills and tools to meet the new demand. The program has been highly successful and has attracted a lot of attention from UN who are now promoting this approach across all of Afghanistan. We have also worked with the Afghan government to amend its national policies to include household water treatment and community led sanitation, as acceptable strategies for meeting the water and sanitation needs of the country. In this latest trip I went to evaluate project progress in Jawsjan province in the north, and Kapisa province near Kabul. After flying into Kabul and ... read more

In primele mele zile în Kabul mă deplasam timid în linie dreaptă de la apartamentul nostru spre şcoală şi înapoi, făceam cumpărăturile la magazinul din colţ, ceea ce însemna că nici măcar o stradă nu trebuia să traversez. Pe partea „mea” de stradă treceam pe lângă un bărbier şi un „propriety dealer”, nici magazinele de pe cealaltă parte a străzii nu le cunoşteam. Prima „escapadă” a fost să trec strada, să descopăr magazinele de pe partea opusă (un magazin foto, unul cu maşini de cusut şi accesorii pentru croitorie, brutăria, o croitorie, magazinul unui pictor) iar apoi, cutezătoare, m-am extins spre stânga, tot în linie dreaptă (spre o croitorie). Împreună cu soţul meu m-am încumetat să merg pe jos pană la „French Bakery”, un magazin cu produse de panificaţie şi lactate, ceea ce deja însemna „ieşire” ... read more

Toen we na Nieuwjaar terug gingen naar Kabul dachten veel mensen in Nederland dat we weer naar de warmte zouden gaan. Niets is minder waar. Als je van Nederland naar Afghanistan gaat, ga je wel een beetje richting zuiden, maar vooral naar het oosten. Afghanistan heeft een landklimaat, met hete zomers en koude winters. Daar komt bij dat Kabul hoog in de bergen ligt, zo’n 1800 meter boven zeeniveau. Dan koelt het ’s winters snel af. Als overdag de zon schijnt komt de temperatuur soms net boven het vriespunt uit, maar ’s nachts vriest het dat het kraakt. De huizen hier zijn niet zo degelijk gebouwd als in Nederland, en van isolatie hebben ze nog nooit gehoord. Sommige huizen hebben een schoorsteen, maar de meeste huizen hebben dat niet. En ook geen ingebouwde verwarming uiteraard. Dat ... read more

Wat weten wij eigenlijk maar weinig van de Islam, van haar cultuur, en van de verschillende opvattingen over de Islam in de Islamitische wereld. Dit jaar begon op 7 december Muharram, de eerste maand van de Islamitische kalender. Komende donderdag, 16 december, is het de tiende dag, 10 Muharram dus. De moslims vieren op die dag Ashura. Het Arabische woord “ashura” betekent letterlijk “tiende”. De eerste 10 dagen van Muharram vormen een speciale periode van voorbereiding, zoals we bij het christendom de adventstijd hebben voor Kerst, of de stille weken voor Pasen. Ashura is de dag waarop de Islam herdenkt dat de kleinzoon van de Profeet Mohammed, Hussein ibn Ali, is gesneuveld bij de slag om Kabbala. Daar vocht Hussein ibn Ali een veldslag uit tegen Yazid de eerste. Dat was een heerser die volgens de ... read more