After a week in Burkina Faso we need to post a blog as there is so much to tell and show. We have almost 400 pictures from the past several days, way too much to include on a blog. They say a picture is worth a thousand words, and while I believe that to be true, our pictures however still do not truly capture our experience. It is very difficult to describe Africa, and our experiences. So an extra long blog follows, and together with the pictures, hopefully provide a glimpse of a totally unique experience: Nadine’s mother (Marie) met us [View Full Entry]

---

---

Als toerist zal je Afrika heel anders ervaren dan dat je onder de mensen leeft. In de toeristische zones wordt je al gauw belaagd door talloze mensen die je wil rondleiden of iets willen verkopen. Mijn advies is om bij de toeristische plekken te profiteren van een goede gids, die bovendien de vele andere op afstand houdt, maar ook regelmatig de rustige buitenwijken op te zoeken. Neem een koffie/thee in een lokaal barretje en leef op van een onverwacht interessant gesprek, die je overigens zelf moet aanknopen met de mensen. Het opent je ogen en geeft het gevoel dat je iets [View Full Entry]

---

---

In de bergen heb ik mij altijd thuis gevoeld. De rust, de schoonheid, de verrassing van het uitzicht in een nieuw dal en de confrontatie met de natuur als je omhoog klimt. De bergen rondom Kpalimé, de koffie en cacao regio in Togo, vormde dan ook het hoogtepunt van mijn reis door West-Afrika. De regio is ook bekend om zijn vlinders. Met een tent heb ik een meerdaagse wandeling gemaakt door dit prachtige gebied van dorpje naar dorpje, samen met een gids die ik nooit meer zal vergeten. We ontwikkelde een persoonlijke band, terwijl we genoten van de wandelingen en het [View Full Entry]

---

---

De snijbloem Is het mooiste van allemaal Maar bloeit slechts eenmaal Vlammend, intens en puur Doch kort van levensduur Kleurrijke sierlijke pracht De wereld die naar je lacht Gevolgd door een traan De snijbloem, zal vergaan De bloembol Is vol van energie en kracht Terwijl die op de lente wacht Alles wordt straks gegeven Om te stralen, heel even Een verrassing ieder voorjaar Als de bloem schittert aldaar De bol moest eens weten De bloembol, wordt vergeten De vruchtenboom Is investering die vraagt om geduld Voordat de belofte wordt vervuld Van vruchten in over [View Full Entry]

---

---

In Afrika is het openbaar vervoer een grote beleving. In de grote steden heerst chaos en het recht van de sterkste. Helaas gaat dit gepaard met vele verkeersslachtoffers. In de rurale gebieden vergt het geduld en hoge pijngrens. Het openbaar vervoer is daar beperkt. Misschien omdat er niet veel reizigers zijn, misschien omdat niemand op de onverharde wegen een vervoersbedrijf wil aanhouden. Misschien zijn er weinig reizigers omdat de wegen slecht zijn, of zijn juist de wegen slecht omdat er geen reizigers zijn. De grote steden lijken daarentegen alleen maar uit verkeer te bestaan en de grootst [View Full Entry]

---

---

De markt vormt het centrum van elke stad. De bedrijvigheid op en om de markt is enorm. Heel Afrika lijkt samen te komen op de markt, waar je alles kan vinden wat (niet) is voor te stellen. De producten van het land, vlees en vis, goedkope prut uit China, fetisj items, kleurige lappen stof, ambachtswerk, tweedehands kleding uit Europa, souvenirs, enz. De souvenirverkopers zijn je beste vrienden op de markt en geven altijd de beste prijs. Toch zijn de vrouwen gekleed in kleurrijke gewaden, die groente, fruit, kruiden en granen verkopen, het meest indrukwekkend en het toonbeeld van de markt. Zij [View Full Entry]

---

---

Heilige gedenkplekken doen vaak aan als het huis van een alcoholisch verslaafde zwerver. De plekken zijn primitief opgezet en rommelig, maar vooral de vele losliggende drank flessen springen in het oog. Aardig detail: meestal is het Nederlandse sterke drank. [View Full Entry]

---

---

We kennen de geschiedenis van de slavernij. We kennen de geschiedenis van het kolonialisme. Kennen we ook het huidige neokolonialisme? We roven voor dumpprijzen waardevolle grondstoffen uit Afrika weg. We maken het onmogelijk voor Afrika om invloed te hebben op en mee te kunnen doen aan de mondiale handelsmarkt. Het ontwikkelingsgeld is lachertje ten opzichte van de winst die we over de rug van Afrika maken. Wanneer stopt de uitbuiting? Wanneer ontketenen we Afrika? [View Full Entry]

---

---

Na een uur rijden op de brommer door een uitgestrekt groen savanne landschap worden kleine middeleeuws ogende forten zichtbaar, gemaakt van klei en verscholen achter de maïsvelden en de baobab bomen. De bevolking spreekt alleen de lokale taal en leven hier zoals ze altijd geleefd hebben naar hun traditionele waarden en geloof. Welkom in het land van de Somba bevolking. De invloed van het westen heeft (op oude versleten tweedehands kleding na) dit rurale gebied nog niet bereikt. Ik vraag mij twee dingen af. Is dit het echte Afrika? Wat doe ik hier? [View Full Entry]

---

---

Het is moeilijk om als westerse in de voodoo cultuur te treden. Een onbevooroordeelde houding helpt, vergeet dus alle Holywood verhalen. Voor vele Afrikanen is het praktiseren van hun voodoo religie net zo normaal als de gang naar de kerk en het lezen van de bijbel. De voodoo cultuur is onderdeel van hun leven, maar het valt niet heel erg op en is zeker niet eng. De talisman doorprikt met spelden, schedels en andere fetisj items zijn zeker te vinden, maar voodoo kent vele andere facetten. Voor elke wens van de mens (vruchtbaarheid, goede oogst, wijsheid) bestaat wel een god. De [View Full Entry]

---

---